Russell, Helen "Hygg Hygg Hurra!"

Russell, Helen "Hygg Hygg Hurra! Glücklich wie die Dänen" (Englisch: The Year of Living Danishly: My Twelve Months Unearthing the Secrets of the World's Happiest Country) - 2015

Als ich mit dem Buch begann, dachte ich: "Oh nein, nicht schon wieder eines dieser Reisebücher, in denen ein naiver Ausländer im Ausland lebt und alles falsch macht." Denn genau so wirkte es in den ersten Kapiteln. Doch Helen Russell findet den Dreh und beschreibt auf sehr humorvolle Weise, wie wunderbar dieses kleine skandinavische Land tatsächlich ist.

Während sie sich mit ihrem "Lego-Mann" in ihrem kleinen Haus in "Sticksville-on-Sea" einlebt – mit gelegentlichen Ausflügen in die "Großstadt" –, versucht sie herauszufinden, was die Dänen so glücklich macht. Besonders im Hinblick auf die Steuern, die sie zahlen. Doch das Geheimnis liegt womöglich darin, dass die Skandinavier einen Weg gefunden haben, für mehr Gleichheit zu sorgen und jedem ein sicheres Leben zu ermöglichen. Sie müssen sich keine Sorgen um Krankenversicherung, die Bildung ihrer Kinder oder die Altersvorsorge machen; darum kümmern sich der Staat und die gezahlten Steuern. Ein glücklicher Sozialismus, wenn man so will.

Sie freundet sich mit einigen Nachbarn an – was bisweilen schwierig sein kann, zumal sie im Januar ankommen, wenn sich alle in den Winterschlaf zurückgezogen haben – und lernt das dänische Leben durch Gespräche mit Experten sowie mit "Otto Normalverbraucher" kennen. Dabei bemerkt sie, wie viel ruhiger das Leben auf dem dänischen Land im Vergleich zum hektischen London ist. Etwas, das ich ihr auch schon vorher hätte sagen können. LOL

Obwohl sie versucht, ihren Aufenthaltsort nicht allzu direkt zu verraten – etwa indem sie Ortsnamen durch Spitznamen ersetzt –, lässt sich leicht erraten, wovon sie spricht, besonders wenn man schon einmal in Dänemark war und auch das Legoland besucht hat. Vielleicht wart ihr auch schon dort.

Ich habe skandinavische Freunde, und auch wenn viele von ihnen eher zu einer gewissen Zurückhaltung neigen – wie von der Autorin beschrieben –, wirken die meisten auf mich sehr zufrieden und glücklich. Ich glaube also, dass an diesem beschriebenen "Hygge"-Gefühl durchaus etwas dran ist. Das Buch hat mir gut gefallen, und ich werde versuchen, weitere Werke von ihr zu lesen. Denn obwohl sie ursprünglich nur ein Jahr bleiben wollte, ist sie auch nach fast einem Jahrzehnt noch dort. Das spricht für sich. Oh, und es gibt noch eine amüsante Anekdote, als sie Weihnachten mit ihren Nachbarn feiert:

Man versichert ihr, dass sich "die meisten Weihnachtsfeiern darauf beschränken, um Mitternacht vom Sofa zu springen, nach draußen zu gehen, um sich das Feuerwerk anzusehen, und dann einen Schwarz-Weiß-Film zu schauen, in dem einer alten Dame das Essen von ihrem Butler serviert wird." Detuschen braucht man diesen Film nicht zu erklären, aber ich lasse die Beschreibung trotzdem mal hier drin. Der Film dauert nur 18 Minuten und basiert auf einem Theaterstück von Lauri Wylie. Er trägt den Titel "Dinner for One". Es gibt nur zwei Figuren: Miss Sophie und ihren Butler, dargestellt von den britischen Komikern May Warden und Freddie Frinton. 1962 sah der deutsche Entertainer Peter Frankenfeld den Sketch in Blackpool und überredete die beiden, nach Deutschland zu kommen und ihn dort zu verfilmen. Seitdem läuft er an jedem Silvesterabend im deutschen Fernsehen. Von dort aus verbreitete er sich in Skandinavien und vielen anderen europäischen Ländern – allerdings nicht im Vereinigten Königreich. Und, wie ihre Nachbarn so eifrig betonten: Es ist Tradition!

Für alle, die es einmal außerhalb von Silvester sehen wollen, hier kann man es sich ansehen:

Und falls ihr noch nicht in Dänemark wart: Setzt es unbedingt auf eure Wunschliste.

Buchbeschreibung:

"Die Kunst, einfach glücklich zu sein

Dänemark ist das glücklichste Land der Welt. Die britische Journalistin Helen Russell ist dennoch höchst skeptisch, als ihr Mann einen Job bei Lego annimmt - und sie als überzeugte Großstädterin aus London mit ihm in die dänische Einöde ziehen soll.

Doch in Jütland angekommen, findet Helen Schritt für Schritt heraus, was hinter dem geheimnisvollen Wohlfühlkonzept 'Hygge' steckt, das die Dänen den langen Wintern, der Kälte und Dunkelheit trotzen lässt. Und welche Geheimrezepte (und damit sind nicht nur die dänischen Zimtschnecken gemeint) für so viel Glück sorgen, dass manchmal sogar die Kühe auf der Wiese tanzen."

Saki "Sämtliche Erzählungen"

Saki (H.H. Munro) "Sämtliche Erzählungen" (Englisch: The Complete Short Stories of Saki) - 1909-24

Unser Lesekreis hatte beschlossen, das Buch "The Open Window and other short stories" (Das offene Fenster und andere Kurzgeschichten) von Hector Hugh Munro – besser bekannt unter dem Namen Saki – zu lesen. Da ich das Buch nicht finden konnte, kaufte ich einen Band, der all seine Kurzgeschichten enthielt. Dies sind die Geschichten, die wir besprechen wollten:

aus der Sammlung:

"Reginald":

- Reginald on Besetting Sins: The woman who told the truth (1904)

"Reginald in Russia" (Reginal in Russland):

- Gabriel-Ernest (1910)

- The Soul of Laploshka (1910)

"The Chronicles of Clovis" (Die Clovis-Chroniken):

- Tobermory (1911)

- Sredni Vashtar (1911)

- The Music on the Hill (1911)

- Ministers of Grace (1911)

"Beasts and Super-Beasts" (Biester und Superbiester):

- Laura (1914)

- The Open Window (1914)

- The Story-Teller (1914)

"The Toys of Peace and other Papers" (Die Friedensspielzeuge und andere Papier):

- The Wolves of Cernogratz (1919)

- The Hedgehog (1919)

"The Square Egg" (Das quadratische Ei):

- The Infernal Parliament (1924)

Die Übersetzungen der Titel stammen von mir, die Titel der Geschichten könnten in deutsch ganz anders heißen, falls diese übersetzt wurden.

Ich habe es schon oft erwähnt: Kurzgeschichten sind eigentlich nicht mein Fall. Zwar gab es Bücher, in denen ich sie mochte, aber hier war es mir etwas zu viel des Guten. Manche der Kurzgeschichten waren zwar großartig, aber sie waren im Nu vorbei. Ich fand einfach nicht schnell genug hinein, um sie wirklich genießen zu können.

Es gab Geschichten, die mir gefielen, und andere, die mir etwas zu überzogen waren – zu sehr Slapstick, wenn ihr versteht, was ich meine.

Eine meiner Lieblingsgeschichten war jene, die im Titel des Buches genannt wird, das wir lesen sollten: "The Open Window" (Das offene Fenster; allerdings heißt der deutsche Titel wohl "Die offene Tür"). Es gibt ein kurzes Video dazu auf YouTube, da könnt ihr sehen, was ich meine.

Offenbar wurde der Autor von Oscar Wilde, Lewis Carroll und Rudyard Kipling beeinflusst, während er seinerseits Einfluss auf A. A. Milne, Noël Coward und P.G. Wodehouse ausübte. Den Vergleich mit P. G. Wodehouse – dessen Sammlung "Dann eben nicht, Jeeves" (Right Ho, Jeeves) ich bereits gelesen hatte – kann ich absolut nachvollziehen. Ich sehe zwar die Ähnlichkeit, aber Wodehouses Humor ist weitaus besser; deshalb haben mir seine Geschichten auch viel mehr gefallen.

Beim Lesen der Geschichten kam ich zu dem Schluss, dass Saki sowohl Frauen (insbesondere Suffragetten) als auch Kinder nicht mochte. Als ich recherchierte, ob er verheiratet war, fand ich heraus, dass er schwul war. Das hat mich ein wenig überrascht, denn er wirkte wie ein ziemlicher Frauenfeind.

Würde ich weitere Kurzgeschichten von ihm lesen, wenn er mehr geschrieben hätte? Wahrscheinlich nicht. Würde ich einen Roman von ihm lesen? Ich glaube schon.

Some favourites from those we discussed:
The Open Window
The Story-Teller
The Wolves of Cernogratz

Wie mir erging es auch den anderen: Nicht alle Geschichten gefielen jedem. Aber bei denen, die wir mochten, waren die überraschenden Wendungen am Ende besonders urkomisch.

Einige Favoriten aus unserer Auswahl:

The Open Window

The Story-Teller (Der Geschichtenerzähler)

The Wolves of Cernogratz (Die Wölfe von Cernogratz)

Neben "The Open Window" war "The Mouse" (Die Maus) (aus "Reginald in Russia") mein zweiter Favorit. Genau diese Art von Humor liebe ich.

Wir haben diese Geschichten im April 2020 in unserem internationalen Online-Lesekreis besprochen.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Hector Hugh Munro (1870–1916) war ein britischer Schriftsteller, der durch seine geistreichen, die Gesellschaft und Kultur der Edwardischen Ära satirisch beleuchtenden Werke als Meister der Kurzgeschichte bekannt wurde. Munro, der vor allem unter dem Pseudonym Saki bekannt ist, schuf Erzählungen, in denen die Konventionen und die Heuchelei des edwardischen Englands dem unkomplizierten und bisweilen grausamen Naturzustand gegenübergestellt werden – ein Konflikt, aus dem Letzterer meist als Sieger hervorgeht. Diese Gesamtausgabe seiner Kurzgeschichten besticht durch wunderbar vielschichtige Charaktere, ausgeprägte politische Satire und einen exquisiten Erzählstil. Das Buch beginnt mit Sakis ersten Werken, den Reginald-Geschichten – einer kleinen Reihe von Vignetten, die sich um den gesellschaftsorientierten und zynischen jungen Reginald drehen. Ebenfalls enthalten sind Sakis spätere und populärere Sammlungen: Reginald in Russia, die bisweilen makabren Erzählungen aus The Chronicles of Clovis, sein bekanntestes Werk Beasts and Super-Beasts sowie The Toys of Peace und The Square Egg." 

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien"

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien" (Französisch: Corinne ou l'Italie) - Corinne: Or Italy - 1807

Ich lese gerne Klassiker, und dieses Werk stammt aus derselben Zeit wie das meiner Lieblingsautorin Jane Austen.

Doch obwohl dieses Buch laut einer Beschreibung auf Goodreads von Fachleuten als kulturell bedeutsam eingestuft wurde und zum Wissensschatz unserer Zivilisation gehört, hat es mich nicht wirklich gefesselt. Es erinnerte mich an wesentlich ältere Literatur; die Handlung entwickelte sich nicht auf eine Weise, die einen wirklich bei der Stange hält. Hier ein paar willkürliche Gedanken, dort ein Brief. Ja, das Buch mag für die Literaturgeschichte wichtig sein, aber bitte: Man sollte es auf keinen Fall jüngeren Schülern aufzwingen, die es nicht gewohnt sind, Klassiker zu lesen.

Buchbeschreibung:

"Corinna oder Italien von Germaine de Staël gilt als literarischer Meilenstein der europäischen Romantik und verwebt kunstvoll die Schilderung einer leidenschaftlichen Liebe mit tiefgreifenden Reflexionen über Kunst, Kultur und Identität. Im Zentrum des Romans steht Corinna, eine außergewöhnliche Dichterin und Intellektuelle, deren Begegnung mit dem englischen Adligen Oswald zu einer intellektuell wie emotional reichen Erkundung Italiens und seiner kulturellen Landschaften führt. Staël kombiniert in ihrem stilistisch eleganten Werk psychologische Feinfühligkeit und reiche Landschaftsbeschreibungen mit kritischen Überlegungen zur Stellung der Frau in der Gesellschaft, wodurch das Buch zugleich Reisebericht, Bildungsroman und Gesellschaftskritik ist. Germaine de Staël, eine der bedeutendsten Autorinnen und Intellektuellen ihrer Zeit, war politisch wie literarisch eng mit den großen Umbrüchen der napoleonischen und postrevolutionären Epoche verbunden. Ihre eigenen Reisen durch Italien und ihre Auseinandersetzung mit europäischen Kulturtraditionen prägten das Werk entscheidend. Ihr persönlicher Kampf um geistige Autonomie und ihre humanistische Weltanschauung fließen in die Figur der Corinna ebenso ein wie ihre Erfahrungen als Frau im männlich dominierten Kunst- und Literaturbetrieb. Dieses Werk sei allen empfohlen, die sich für die Schnittstellen von Literatur, Kultur und gesellschaftlichem Wandel interessieren. Corinna oder Italien eröffnet vertiefende Einblicke in die europäische Geistesgeschichte, bietet brillante zeitgenössische Analysen und begeistert durch sprachliche Eleganz und intellektuelle Tiefe."

Trollope, Anthony "Wie wir jetzt leben"

Trollope, Anthony "Wie wir jetzt leben: Gesellschaftssatire über Finanzskandal, Börsenspekulation und moralische Korruption im viktorianischen London" oder "Umwälzungen" (Englisch: The Way We Live Now) - 1875

Klassiker gehören zu meiner Lieblingslektüre. Ich habe alle "Chroniken von Barchester" (Barchester Chronicles) von Anthony Trollope gelesen und war begeistert. Nun ist dies mein nächstes Werk dieses großartigen Klassiker-Autors – ein sehr umfangreiches Buch, genau die Art von Wälzer, die ich liebe.

Im Mittelpunkt des Romans steht ein wohlhabender Mann, dessen Geldquelle niemand kennt. Er möchte seine Tochter standesgemäß verheiraten, doch sie liebt einen anderen – einen Mann, der es wiederum nur auf ihr Geld abgesehen hat. Nun, das ist die Geschichte in aller Kürze, doch es gibt noch viele weitere Figuren und zahlreiche Handlungsstränge, die sich um sie alle ranken. Und Anthony Trollope versteht es meisterhaft, all dies zu schildern; sein Schreibstil grenzt an Poesie.

Ein wunderbares Buch. Wenn ihr Jane Austen, Charles Dickens, Klassiker und "dicke Wälzer" mögt, kann ich euch dieses Werk nur wärmstens ans Herz legen.

Buchbeschreibung:

"Wie wir jetzt leben ist ein meisterhaft konstruierter Gesellschaftsroman von Anthony Trollope, in dem die Komplexität der viktorianischen Moral, der sozialen Mobilität und der Geschlechterrollen eindringlich thematisiert wird. Mit scharfer Beobachtungsgabe und ironischem Unterton erzählt Trollope die Geschichte von Lady Glencora und Plantagenet Palliser, deren Ehe und politisches Wirken im Spiegel ehrgeiziger Nebenfiguren und gesellschaftlicher Umbrüche beleuchtet wird. Die nuancierte Charakterzeichnung und die subtile Kritik an politischen wie auch privaten Intrigen verbinden sich zu einem herausragenden Zeitporträt im Stil des Realismus. Trollope, einer der produktivsten und einflussreichsten englischen Romanciers des 19. Jahrhunderts, schöpfte seine Themen aus der eigenen Erfahrung als Beamter und aufmerksamer Zeitgenosse der gesellschaftlichen Umwälzungen der Ära. Besonders die Intrigen um Macht, Einfluss und gesellschaftliche Anerkennung reflektieren Trollopes Faszination für die psychologischen und strukturellen Aspekte britischer Institutionen. Sein humanistischer Blick auf menschliche Schwächen und Stärken prägt sein literarisches Schaffen und macht seine Romane zu nachhaltigen Analysen der Moderne. Dieses Buch empfiehlt sich allen, die tiefgründige Einblicke in die viktorianische Gesellschaft suchen und zugleich literarische Raffinesse schätzen. Trollopes Werk bietet nicht nur ein scharfsinniges Bild einer vergangenen Epoche, sondern beeindruckt auch durch zeitlose Themen und eine moderne Erzählhaltung, die das Buch zu einer lohnenden Lektüre für Literatur- und Geschichtsinteressierte macht."

Fielding, Henry "Tom Jones: Die Geschichte eines Findelkindes"

Fielding, Henry "Tom Jones: Die Geschichte eines Findelkindes" (Englisch: The History of Tom Jones, a Foundling) - 1749

Dieses Buch stand schon ewig auf meiner Wunschliste. Es stammt von einem der britischen Klassiker-Autoren, denen ich bisher noch nicht begegnet war, und gilt zudem als der erste echte Roman, der je geschrieben wurde.

Eigentlich hätte man daraus auch zwei Bücher machen können: Einerseits den Roman mit der Geschichte von Tom Jones und seinem Leben, und andererseits die philosophischen Betrachtungen, die Henry Fielding jedem Kapitel voranstellt.

Obwohl ich mich normalerweise gerne mit philosophischen Themen befasse, empfand ich diese Einschübe hier eher als störend denn als Bereicherung für die Geschichte. Ich hätte gut darauf verzichten können; sie trugen zur eigentlichen Handlung nichts bei. Auch den Humor, der dem Buch zugeschrieben wird, konnte ich nicht entdecken. Dabei liebe ich britischen Humor – doch dieser hier muss wohl von einer ganz anderen Art gewesen sein als jener, den wir gewöhnlich schätzen. Das Einzige, wobei mir das bisher ebenfalls so erging, war "Teatime mit Kuh" (Cold Comfort Farm) von Stella Gibbons.

Das bedeutet jedoch nicht, dass mir das Buch nicht gefallen hat. Die Geschichte an sich war sehr interessant und bot einen hervorragenden Einblick in die damalige Gesellschaft: was als schicklich galt und was nicht, und wie es um die Rechte von Frauen – oder auch von Männern ohne wohlhabende Herkunft – bestellt war.

Alles in allem also eine interessante Lektüre, auch wenn das Buch nicht auf meiner Liste der Werke landet, die ich noch einmal lesen würde.

Buchbeschreibung:

"Gutsherr Allworthy findet einen Säugling und zieht den Jungen an Sohnes Statt auf. Der Findling – Tom Jones – wächst und gedeiht prächtig, in den Augen seines Ziehvaters mitunter sogar etwas zu prächtig. Als sich Tom in die Nachbarstochter verliebt, die Allworthys Neffen versprochen ist, verweist der Gutsherr Tom des Hauses. Der junge Mann macht sich auf nach London, wobei ihn seine Reise quer durchs Land und auch durch sämtliche Schichten der vorviktorianischen Gesellschaft führt. Auf Toms Suche nach sich selbst, seiner Herkunft und vor allem nach der großen Liebe erschließt sich ein wahres Panoptikum des 18. Jahrhunderts.

In seinem breit angelegten Gesellschaftepos entlarvt Fielding gesellschaftliche Mißstände ebenso schonungslos wie die charakterlichen Schwächen seiner Helden. Allen voran erobert der liebenswerte, ungestüme, keineswegs untadelige, aber unerhört sympathische Tom Jones bis heute spielend das Herz eines jeden Lesers."

Domínguez, Carlos María "Das Papierhaus"

Domínguez, Carlos María "Das Papierhaus" (Spanisch: La Casa del Papel) - The House of Paper - 2007

Ein interessantes Buch über eine Frau, die beim Lesen stirbt, einen Mann, der ein Haus aus Büchern baut, und einen weiteren Mann, der versucht, die Verbindung zwischen ihnen zu finden. Für meinen Geschmack etwas zu kurz (nur 96 Seiten): Man lernt die Figuren nicht lange kennen – gerade erst eingelesen, ist die Geschichte schon vorbei.

Dennoch war es eine durchaus angenehme Lektüre. Als Bonus gibt es vorne im Buch eine schöne Karte, die den Weg der Hauptfigur nach Südamerika zeigt. Sie erinnert an alte Karten auf Pergament – ​​ein Detail, das auch jedem Bücherliebhaber gefallen dürfte. Eine wunderbare kleine Geschichte über Menschen, die Bücher lieben.

Buchbeschreibung:

"Eine Literaturdozentin, die so in die Gedichte von Emily Dickinson vertieft ist, dass sie tödlich verunglückt, ihr argentinischer Kollege, der um die halbe Welt reist, um das Geheimnis eines rätselhaften Buches zu lösen, und ein Mann, der bereit ist, seine Liebe für Bücher in Stein zu fassen: drei Menschen, die ohne Bücher nicht sein können und deren Leben auf höchst seltsame Weise miteinander verknüpft werden."

In diesem Roman werden viele Bücher erwähnt. Das wichtigste ist

"Die Schattenlinie" (The Shadow-Line) von Joseph Conrad.

Andere:
Burckhardt, Jacob "Die Cultur der Renaissance in Italien"

Cervantes, Miguel de "Don Quixote von der Mancha" (SPAN: El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha/Don Quixote)

Dickinson, Emily "Gedichte" (Poems)
Dostoevskij, Fyodor "Die Brüder Karamasow" (RUS: Братья Карамазовы/Brat'ya Karamazovy/The Brothers Karamazov)

Faulkner, William "Absalom! Absalom!" (Absalom! Absalom!)
Hesse, Hermann "Siddhartha" (Siddhartha: An Indian Poem)

García Márquez, Gabriel "Hundert Jahre Einsamkeit" (SPAN: Cien años de soledad/One Hundred Years of Solitude"

Hemingway, Ernest "In einem anderen Land" (A Farewell to Arms)
Salgari, Emilio "Sandokan, der Tiger von Malesia" (IT: I Tigri di Momprasem)

Drinkwater, Carol "Der Olivenhain"

Drinkwater, Carol "Der Olivenhain. Liebe in der Provence" (Englisch: The Olive Series) - 2001

Ich habe nur die ersten drei Bände der Reihe gelesen, aber sie haben mir sehr gut gefallen. Vielleicht bin ich zufällig auf den ersten gestoßen, weil mir die Autorin bekannt vorkam. Ja, sie ist Helen Herriot, James Herriots Frau in der Fernsehserie "Der Doktor und das liebe Vieh" (All Creatures Great and Small). Sie hat ein arbeitsreiches Leben als Schauspielerin, aber das schien ihr nicht genug zu sein. Sie heiratete Michel, einen französischen Fernsehproduzenten, und gemeinsam kauften sie eine Olivenfarm in der Provence. Viele Nordeuropäer und US-Amerikaner haben das schon getan und darüber geschrieben. Besonders gut gefiel mir Chris Stewarts Geschichte "Unter den Zitronenbäumen" (Driving over Lemons), aber Helen Stevensons "Instruction for Vistors" oder Frances Mayes' "Unter der Sonne der Toskana" (Under the Tuscan Sun) haben mich nicht so sehr beeindruckt.

Dies ist jedoch eine wunderschöne Geschichte, in der Carol Drinkwater über ihre Liebe zu ihrem Mann und ihre gemeinsame Liebe zur Olivenfarm spricht, über die Arbeit, die ein solches Abenteuer mit sich bringt, und über die Vorteile. Sie beschreibt wunderbar sowohl die Landschaft und ihre Menschen als auch die Aktivitäten, die dort stattfinden. Es überrascht mich nicht, dass sie inzwischen sieben Bände der Reihe veröffentlicht hat. Die Lektüre ihres Buches kommt mir vor wie ein Urlaub in Südfrankreich. Ich fand es toll.

Buchbeschreibung:

"Carol Drinkwater erzählt uns von den zwei großen Leidenschaften ihres Lebens: Von Michel, dem französischen Filmproduzenten, und von 'Apassionata', einer verlassenen Olivenfarm, in die sich Carol und Michel unter dem weiten Himmel Frankreichs verlieben."

Hier sind die Titel der englischen Serie, von denen leider nur dieses übersetzt wurde:
The Olive Farm: A Memoir of Life, Love and Olive Oil in the South of France - 2001
The Olive Season: Amour, a New Life and Olives Too - 2003
The Olive Harvest: A Memoir of Love, Life and Olives in the South of France - 2004
The Illustrated Olive Farm - 2005
The Olive Route: A Personal Journey to the Heart of the Mediterranean - 2007
The Olive Tree: A Personal Journey Through Mediterranean Olive Groves - 2008
Return To the Olive Farm - 2010

Cogman, Genevieve "Die unsichtbare Bibliothek"

Cogman, Genevieve "Die unsichtbare Bibliothek" (The Invisible Library #1) (Englisch: The Invisible Library) - 2015

Ich bin wegen seines Titels auf dieses Buch gestoßen. Mir war sofort klar, dass es eigentlich nicht ganz meiner Art von Literatur entspricht – es handelt schließlich von Spionen und dergleichen. Doch schon bald musste ich feststellen, dass es sogar noch schlimmer war: Es handelt sich eher um ein Buch aus dem Bereich Fantasy oder Science-Fiction. Zudem ist es sehr leicht zu lesen – wirklich kinderleicht. Wenn ihr also diese Art von Genre mögt, könnte dies genau das richtige Buch für euch sein. Für mich war es das jedoch nicht, und ich werde auch die Folgetitel der Reihe nicht lesen.

Ich versuche stets, objektiv zu bleiben, wenn ein Buch nicht meinem bevorzugten Genre entspricht; dennoch bezweifle ich, dass es sich hierbei um eines der großartigsten Bücher aller Zeiten handelt – selbst wenn man dieses Genre mag. Die Handlung fließt nicht wirklich flüssig dahin; "Fakten" werden zwischendurch einfach eingestreut, ohne jeglichen Bezug zur eigentlichen Geschichte. Von einem Buch, dessen Titel genau dies verspricht, hätte ich mir zudem mehr Inhalte über Bücher und Bibliotheken erwartet. Meiner Meinung nach gibt es hier zu viele Drachen – und zu wenige Bücher ...

Die Lektion ist gelernt: Wenn ich das nächste Mal auf einem Buch das Wort "mysteriös" entdecke, muss ich genau prüfen, ob es wirklich ein Buch für mich ist. Die Antwort lautet dann wahrscheinlich: NEIN.

Buchbeschreibung:

"ALLES BEGINNT MIT EINEM BUCH ... Die unsichtbare Bibliothek - ein Ort jenseits von Raum und Zeit und ein Tor zu den unterschiedlichsten Welten. Hier werden einzigartige Bücher gesammelt und erforscht, nachdem Bibliothekare im Außendienst sie beschafft haben. Irene Winters ist eine von ihnen. Ihr aktueller Auftrag führt sie in ein viktorianisches London, wo eine seltene Version der Grimm’schen Märchen aufgetaucht ist. Doch was als einfacher Einsatz beginnt, wird nur allzu schnell ein tödliches Abenteuer, denn Irene ist nicht die Einzige, die hinter dem Buch her ist. Und die anderen Interessenten gehen über Leichen, um zu bekommen, was sie wollen ..."

James, P.D. "Im Land der leeren Häuser"

James, P.D. "Im Land der leeren Häuser" (Englisch: The Children of Men) - 1992

Ich liebe dystopische Romane und bin überrascht, dass ich diesem hier noch nie zuvor begegnet war. Was für eine Lektüre!

Wir schreiben das Jahr 2020, und alle Männer sind unfruchtbar. Ich glaube, jede Generation hat ihre eigenen Ängste davor, was in der Zukunft geschehen könnte; dieses Buch entstand im Nachgang der Atomkatastrophe von Tschernobyl. Ein solches Szenario erschien (und erscheint noch immer) als durchaus denkbar.

Was würden wir wohl wirklich tun, wenn es keine Zukunft gäbe? Würden wir uns gegenseitig ausnutzen und versuchen, uns ein möglichst großes Stück vom Kuchen zu sichern, bevor wir alle tot und vergessen sind? Wir wissen es nicht. Ich nehme an – wie in jeder Situation –, dass es Menschen geben würde, die sich weiterhin gegenseitig helfen, und andere, die die Lage skrupellos ausnutzen.

Die Lektüre dieses Romans regt dazu an, über all diese Möglichkeiten nachzudenken. Eigentlich lese ich keine Kriminalromane, doch nun verspüre ich die Lust, es einmal mit einem Buch von P.D. James zu versuchen. Sie scheint eine äußerst interessante und kluge Persönlichkeit zu sein, die über jedes beliebige Thema schreiben könnte.

Buchbeschreibung:

"Ein Polit-Thriller, der im England des Jahres 2021 spielt. Große Teile der Insel sind von Wald bedeckt, viele Straßen von Gras überwuchert. Wie überall auf der Welt haben die Menschen ihre Fortpflanzungsfähigkeit verloren. Unter der Regierungsherrschaft eines Despoten scheint Ordnung zu herrschen, aufrechterhalten allerdings durch eine allgegenwärtige Geheimpolizei. Bespitzelungen und Einweisungen in Straflager gehören zum Alltag. Aber es existiert eine kleine Dissidentengruppe, die sich gegen das brutale Regime auflehnt ..."

Kishon, Ephraim "Der seekranke Walfisch"

Kishon, Ephraim "Der seekranke Walfisch oder Ein Israeli auf Reisen" (Hebräisch: Sefer ha'masot/ספר המסעות) - The Seasick Whale: An Israeli Abroad: Book of Travels - 1995

Ephraim Kishon ist es immer wert, zur Hand genommen zu werden. In diesem Band spricht er von seinen Reisen in verschiedene europäische Länder und in die Vereinigten Staaten. Er schafft es, wie kaum ein anderer, die Eingenheiten der Bewohner so darzustellen, dass selbst sie darüber lachen müssen. Und eigentlich lobt er sie ja auch alle mit seinen Bemerkungen.

Also, wer wissen möchte, wie man in der Schweiz eine Bananenschale loswird, warum man in Venedig nie eine Gondel nehmen solte und warum es anzuraten ist, Las Vegas nicht zu besuchen, wenn man nicht schon vorher seine Rückreise gebucht und bezahlt hat, für den ist dieses Buch Gold wert.

Buchbeschreibung:

"'Wenn du deinem Paßbild ähnlich zu sehen beginnst, ist es höchste Zeit, wegzufahren.'

Bissig-humorvolle Satiren über die Eigenheiten von Touristen und Einheimischen. Als der Herr zum Walfisch sprach,speite er Jonah ans Land. Niemals hatte der Wal in den vielen Jahren seiner Seefahrt die geringsten Magenbeschwerden gehabt, doch einen Reisenden wie diesen Propheten hielt sein Bauch wahrlich nicht aus. Das war der biblische Anfang des Tourismus ... 

Mit Kishon auf Reisen, um am Ende festzustellen, dass es zu Hause doch am schönsten ist."

Adams, Douglas "Per Anhalter durch die Galaxis"

  

Adams, Douglas "Per Anhalter durch die Galaxis" (Englisch: The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy) - 1979

Wie jeder weiß, bin ich kein großer Fan von Science-Fiction, weder von Büchern noch von Filmen. Aber ich fand, dass "Per Anhalter durch die Galaxis" zu den Klassikern gehört und von jedem Literaturinteressierten gelesen werden sollte.

Ja, eine nette kleine Geschichte über die "Ultimative Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest", sicherlich eine brillante Geschichte, wenn man dieses Genre mag, aber nicht genug, um mich dazu zu verleiten, die vier anderen Teile dieser "Trilogie" zu lesen. Wobei ich Martin Freeman sehr mag, also werde ich mir den Film vielleicht sogar ansehen.

Buchbeschreibung:

"Vor 30 Jahren wurde von einem der größten Verlage Ursa Minors (und der Erde) das bemerkenswerteste Buch, das je veröffentlicht wurde, der Menschheit zugänglich gemacht: Per Anhalter durch die Galaxis.

 
Eines normalen Tages erfährt Arthur Dent zufällig, dass die Zerstörung der Erde unmittelbar bevorsteht: Sie soll einer Hyperraumumgehungsstraße weichen. Zum Glück entpuppt sich sein bester Freund als Außerirdischer, der sie per Anhalter auf ein Raumschiff schleust und so rettet. Zumindest erst mal. Denn bevor sie die Antwort auf die Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest erfahren, müssen sie gemeinsam mit dem debilen Präsidenten der Galaxis und einem schwermütigen Roboter den unwahrscheinlichsten Planeten überleben, den es je gab. Der erste Band der intergalaktischen Kult-Serie Per Anhalter durch die Galaxis."

Waters, Sarah "Die Frauen von London"

Waters, Sarah "Die Frauen von London" (Englisch: The Night Watch) - 2006

Obwohl mir die Idee, die Geschichte rückwärts zu erzählen, gefiel, fehlte immer etwas. Nachdem der erste Teil 1947 endete, springt die Geschichte ohne richtigen Abschluss zurück ins Jahr 1944. Dasselbe passiert dann zwischen 1944 und 1941. Ich hatte am Ende ein richtiges "Ende" erwartet, einen Abschlss, aber nein, über die Zukunft der Protagonisten erfährt man nichts. Ja, es gibt eine Geschichte, deren Lösung man gerne wüsste, ein Mysterium, das alle Figuren zu betreffen scheint und sich gegen Ende aufklärt, aber man weiß nicht, was danach passiert. Das Ende von 1947 markiert das Ende der Geschichte von Kay, Helen, Viv und Duncan, ohne dass wir erfahren, was danach mit ihnen geschieht. Es wirkt fast so, als gäbe es gar keine Geschichte, was das Lesen etwas langweilig macht.

Warum also hat die Autorin diese Erzählweise gewählt? Wollte sie die Geschichte vielleicht interessanter gestalten, etwas Neues ausprobieren? Mir hat es nicht gefallen. Die Figuren blieben gesichtslos, die Geschichten fade. Ich bezweifle, dass ich so schnell wieder ein Buch von Sarah Waters lesen werde.

Buchbeschreibung:

"London 1947: Viv und Helen arbeiten in einer Partnervermittlungsagentur. Julia kann sich wieder dem Bücherschreiben widmen. Auch Vivs Bruder Duncan, der während des Krieges im Gefängnis saß, scheint seinen Platz im Leben zu finden. Nur Kay, die in den Bombennächten einen Krankenwagen fuhr und bewundernswerten Mut bewies, hat mit ihrer Liebe auch ihre Aufgabe verloren. Der Alltag der fünf jungen Londoner war bestimmt von der täglichen Angst ums Überleben. So ließen sie sich auf verbotene Liaisons und sexuelle Abenteuer ein. Liebe, Leidenschaft und Verrat von damals wirken fort bis in ihre Gegenwart. hinten: Wir lieben nie die Personen, die wir lieben sollten

Sarah Waters, Senkrechtstarterin der englischen Literaturszene und Bestsellerautorin, schildert das Schicksal von vier selbstbewußten Frauen und einem jungen Mann im London des Zweiten Weltkriegs und in den ersten Jahren danach. In einer Zeit, in der das Leben durcheinandergeriet, war ihr Alltag geprägt von verbotenen Liaisons und sexuellen Abenteuern, die sie bis heute auf geheimnisvolle Weise verbinden. 'Die Frauen von London' stand auf der Shortlist für den Bookerprize." 

Mitchell, David "Wolkenatlas"

Mitchell, David "Wolkenatlas" (Englisch: Cloud Atlas) - 2004

Ein interessantes Buch. Ganz anders als alles, was ich bisher gelesen habe. Eine Mischung aus einigen Genres, die ich mag, und anderen, die mir weniger zusagen. Stellt euch vor, Robert Louis Stevenson, Daniel Defoe, die Brontë-Schwestern, George Eliot, Michael Crighton, Graham Greene, Aldous Huxley, Ray Bradbury, H.G. Wells, George Orwell, Douglas Adams und Margaret Atwood hätten sich zusammengetan, um eine einzige, durchgehende Geschichte zu schreiben, die von einer ihrer Epochen und Genres in die nächste springt. So ungefähr sähe das Ergebnis aus. Wirklich sehr interessant und schwer zu beschreiben.

Es ist fast wie mehrere Kurzgeschichten in einem Buch, nur dass sie zusammengehören. Das ähnlichste Buch, das ich je gelesen habe, ist wohl "Wenn ein Reisender in einer Winternacht" von Italo Calvino, obwohl es doch eine ganz andere Geschichte ist.

Man muss schon dystopische Literatur mögen, sonst ist dieses Buch vielleicht nichts für einen. Davon abgesehen ist der Schreibstil aber wirklich fesselnd. Die Geschichte beginnt in der Vergangenheit, man lernt die Protagonisten und ihre Schicksale kennen, bewegt sich in die Zukunft und kehrt dann zurück, um das Ende der verschiedenen Handlungsstränge zu erleben. Kurz gesagt: absolut faszinierend.

Buchbeschreibung:

"Sechs Lebenswege, die sich unmöglich kreuzen können: darunter ein amerikanischer Anwalt, der um 1850 Ozeanien erforscht, ein britischer Komponist, der 1931 vor seinen Gläubigern nach Belgien flieht, und ein koreanischer Klon, der in der Zukunft wegen des Verbrechens angeklagt wird, ein Mensch sein zu wollen. Und dennoch sind diese Geschichten miteinander verwoben. Mitchells originelle Menschheitsgeschichte katapultiert den Leser durch Räume, Zeiten, Genres und Erzählstile und liest sich dabei so leicht und fesselnd wie ein Abenteuerroman."

McKinley, Tamara "Träume jenseits des Meeres"

McKinley, Tamara "Träume jenseits des Meeres" (Englisch: Lands Beyond the Sea) - 2007

Ich würde diesen Roman unter "Catherine Cookson mit einem Hauch Australien" einordnen. Mir ist da einfach zu viel "Herr liebt arme Frau, arme Frau liebt Herrn, aber sie können nicht zusammenkommen". Die Geschichten der Sträflinge wurden in anderen Büchern (Capricornia - Capricornia, Englische Passagiere - English Passengers, Das Freudenschiff - The Floating Brothel, Lebenslänglich - For the Term of His Natural Life, Der verborgene Fluss - The Secret River) viel besser erzählt.

Die Geschichte über die Sträflinge hätte gut sein können, wenn da nicht all diese Klischees der "Frauenliteratur" drin gewesen wären. Und ich hätte das Buch vielleicht genossen, wenn es nicht so eine seichte Lektüre gewesen wäre. Nicht mein Fall, muss ich leider sagen.

Ich habe gelesen, dass dies der erste Band einer Reihe ist. Ich bezweifle, dass ich die folgenden Bände lesen werde.

Buchbeschreibung:

"Im Jahr 1768 nimmt James Cook Kurs auf Tahiti, begleitet von dem jungen Lord Jonathan, der seine Liebste Susan in Cornwall mit einem Eheversprechen zurücklässt. Da das Schiff in Seenot gerät, landet die Mannschaft in Australien, wo sie nur mit Hilfe der Aborigines überlebt. Als Jonathan nach einer abenteuerlichen Reise endlich heimkehrt, hat er bereits einen Sohn mit einer Eingeborenen. Aber auch Susan hat das Treuegelübde gebrochen und aus Not einen anderen geheiratet. Noch ahnt sie nicht, dass diese verlorene Liebe auch sie über das Meer führen und sie und ihre Familie dramatisch verändern wird. Fesselnd erzählt Tamara McKinley von Menschen aus verschiedenen Kulturen, die Neues wagen und ihre Träume nicht aufgeben möchten. Sie zieht uns hinein in die Mythen und Riten geheimnisvoller Welten und lässt die Epoche der Entdecker in persönlichen Schicksalen lebendig werden."

Moran, Caitlin "How to be a woman: Wie ich lernte, eine Frau zu sein"

Moran, Caitlin "How to be a woman: Wie ich lernte, eine Frau zu sein" (Englisch: How to be a Woman) - 2011

Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass mir diese Art von Selbsthilfebüchern für Frauen nicht gefällt, besonders wenn sie versuchen, witzig und "cool" zu sein.

Ähnlich wie "All About Love: New Visions" von Bell Hooks war auch dieses Buch eines der Empfehlungen in der Goodreads-Gruppe "Our Shared Shelf" von Emma Watson. Bis zu diesem Buch waren zwei von vier Büchern gut.

Caitlin Moran ist eine ganz andere Autorin. Sie versucht sich an Humor, schreibt ein bisschen Frauenliteratur, wie eine Kolumne in einer Frauenzeitschrift. Vielleicht ganz nett zu lesen, wenn man beim Arzt auf den Termin wartet und nichts anderes zu lesen hat. Was mir nie passiert, weil ich nie ohne Buch zu einem Termin gehe. Aber auch das ist nicht mein Fall.

Buchbeschreibung:

"Es ist verdammt schwer, eine Frau zu sein. Caitlin Moran kann ein Lied davon singen. Als Teenager kämpfte sie mit unförmigen Damenbinden, rostigen Nassrasierern und schlechten Pornos, als Erwachsene scheitert sie grandios am Ideal der modernen Frau. Die ist schön und schlank, hat Kind und Karriere und ist natürlich immer komplett epiliert. Blödsinn, meint Caitlin Moran. Wir dürfen fett, faul und behaart sein. Hauptsache, wir haben Spaß, einen tragfähigen BH und die gleichen Rechte wie Männer. Alles, was ein Mann tun kann, darf eine Frau auch. Und gerne mit den Männern zusammen – denn Feminismus ohne Männer ist todlangweilig."

Cousins, Dave "Warten auf Gonzo"

Cousins, Dave "Warten auf Gonzo" (Englisch: Waiting for Gonzo) - 2013

Eine Freundin lieh mir zwei Bücher dieses Autors. Dieses hier und "Fünfzehn kopflose Tage" (15 Days without a Head).

Da das andere älter ist, las ich es zuerst. Dort schrieb ich:

"Ein weiteres Buch, das mir eine Freundin geliehen hat. Ich hätte es wahrscheinlich nie in die Hand genommen, es wirkt mir zu kindisch. Aber: Es ist ein brillantes Buch." 

Und das Gleiche kann ich auch von diesem hier behaupten. Nach einem etwas schleppenden Start, bei dem ich dachte, das wird nicht dasselbe sein, war ich nach ein paar Kapiteln richtig gefesselt. Oz ist ein Junge, so typisch, wie man sich einen Jungen eben vorstellt. (Ich kann das beurteilen, ich habe drei jüngere Brüder und zwei Söhne.) Er stolpert von einem Fettnäpfchen ins nächste, nichts scheint ihm zu gelingen. Aber er hat das Herz am rechten Fleck und ist so liebenswert wie die meisten Jungen.

Es erzählt uns alles über Freundschaft und über die besondere Bindung zwischen Geschwistern, selbst wenn sie sich ständig streiten.

Ein absolut lesenswertes Buch.

Buchbeschreibung:

"Oz ist immer für einen Lacher zu haben. Es ist wirklich nicht seine Schuld, dass manche Leute so humorlos sind. Doch bei einem seiner Scherze geht der Schuss nach hinten los, und er setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die in ein einziges Durcheinander münden. Man muss es tatsächlich erlebt haben, wie Oz versucht, den Schaden zu begrenzen – auf seine eigene, einzigartige Weise. Oder anders ausgedrückt: Jeder kann einen Fehler machen, aber um alles zu versauen, muss man ein Genie sein. Auch seine größere Schwester Meg zieht Oz nicht aus dem Schlamassel – doch dann bekommt sie selbst ein Problem. Eines, das von Tag zu Tag größer wird …"

Cousins, Dave "Fünfzehn kopflose Tage"

Cousins, Dave "Fünfzehn kopflose Tage" (Englisch: 15 Days without a Head) - 2012

Ein weiteres Buch, das mir eine Freundin geliehen hat. Ich hätte es wahrscheinlich nie in die Hand genommen, es wirkt mir zu kindisch. Aber: Es ist ein brillantes Buch. Herzzerreißend und wunderschön zugleich. Eine alkoholkranke Mutter ist so verzweifelt, dass sie ihren Teenager-Sohn und seinen sechsjährigen Bruder allein zurücklässt. Keine Adresse, niemand, der sich um sie kümmern könnte, kein Geld, nichts.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Mutter oder den kleinen Bruder mögen könnte. Laurence, der arme Kerl, muss sich sowohl um die alkoholkranke Mutter als auch um seinen kleinen Bruder kümmern, der alles andere als pflegeleicht ist. Als die Mutter verschwindet, will er nicht, dass die Kinder in verschiedenen Heimen landen, also tut er so, als wäre alles in Ordnung.

Wie gesagt, Menschen wie die Mutter machen mich wütend! Sie hat zwei Kinder und kümmert sich nicht um sie. Egal welche Ausrede man hat, egal wie verzweifelt man ist, man lässt seine Kinder nicht im Stich. Was wäre, wenn Laurence auch so ein Kind wäre, das keine Verantwortung übernehmen kann? Bei so einer Mutter ist das durchaus nachvollziehbar. Zum Glück ist er es nicht. Er und all die anderen Kinder in ähnlichen Situationen tun mir wirklich leid. Die Mutter hat sie nicht verdient. Das ist meine Meinung, und dabei bleibe ich.

Es gab einige lustige Szenen im Buch, die es zeitweise erträglich machten. Nur mal so als Beispiel: Im Tagebuch werden die Wochentage folgendermaßen aufgelistet (keine Ahnung, ob sie in dem Buch so übersetzt wurden, die englischen Originalwörter stehen unter meiner Übersetzung):

Dienstag, Wanntag, Trübtag, Lügentag, Da-lang, Irgendwann, Zwischentag, Fälligkeitstag, Endtag, Dieser Tag, Schreckenstag, Fetzentag, Elendstag, Nichttag, Weltuntergangstag, Wahnsinnstag, Heute
(Tuesday, Whensday, Blursday, Lieday, Thataway, Someday, Meanday, Duesday, Endsday, Thisday, Frightday, Tattersday, Slumday, Noneday, Doomsday, Madnesday, Today)

Buchbeschreibung:

"Wie weit kann man gehen, um die eigene Familie zusammenzuhalten? Laurence, 15 Jahre alt, geht jedenfalls ziemlich weit und manövriert sich dabei in eine Reihe grotesk-komischer Situationen – nicht zuletzt, weil sein kleiner Bruder fest davon überzeugt ist, ein bissiger Hund zu sein … Laurence Roach wünscht sich eigentlich nur ein normales Leben, doch das ist schwer, wenn die Mutter eine depressive Alkoholikerin ist. Als sie eines Abends nicht mehr nach Hause kommt, erzählt er niemandem davon – aus Angst, er und sein Bruder Jay müssten sonst in Pflegefamilien. Er täuscht vor, seine Mutter sei noch da, zieht sich ihre Kleider an und verstrickt sich immer mehr in ein Netz aus Lügen. Abend für Abend schleicht er zudem in die Telefonzelle und gibt sich in der Live-Sendung des lokalen Radiosenders für seinen verstorbenen Vater aus, um seinen geheimen Traum zu verwirklichen. Nach zwei Wochen, in denen sich die beiden Brüder mit einem Minimum an Geld und Essen durchschlagen, entdeckt Laurence endlich eine Spur von seiner Mutter. Aber jetzt fangen die Schwierigkeiten erst richtig an."

Barrie, J.M. "Peter Pan" - 1904

Barrie, J.M. "Peter Pan" (Englisch: Peter Pan) - 1904

Die Buchbeschreibung beginnt mit Peter Pan und seiner "irritierenden Feenfreundin". Das lässt sich auch über das gesamte Buch sagen. Während des Lesens dachte ich: "Ja, das ist wieder so ein Kinderbuch, vorwiegend für Jungen, und ich bin eigentlich schon zu alt für solche Geschichten." In der deutschen Beschreibung heißt es allerdings, das Buch sei ursprünglich für Erwachsene geschrieben worden.

Nun ja, nicht mein Fall. Die Geschichte wird auch mit "Alice im Wunderland" verglichen. Außerdem muss ich sagen, dass diese beiden meine am wenigsten geschätzten Disney-Filme waren. Und soweit ich mich erinnere, konnten meine Kinder ihnen auch nicht viel abgewinnen. Das Einzige, was mir an dem Film gefällt, ist das Krokodil. LOL

Warum hat es mir also nicht gefallen? Ich bin kein großer Fan von Fantasy, und für mich fällt das in diese Kategorie. Zudem mag ich es nicht, wenn Kinder als die größten Helden dargestellt werden und alles besser wissen als die Erwachsenen. Das hat mir schon als Kind nicht gefallen, und das tut es auch heute nicht.

Aber einigen Mitgliedern des Buchclubs hat es wirklich gut gefallen, daher war es ein Erfolg in der Gruppe. Hier sind einige Anmerkungen dazu:

"Das Buch hat mir aufgrund seiner Sprache und seiner Leichtigkeit sehr gefallen – es war eine wunderbare Sommerlektüre; ich konnte meinen kritischen Verstand einfach einmal ausschalten und die Geschichten ganz unbeschwert genießen.

Ich war begeistert, dass das Buch die Gruppe wirklich spaltete; viele stimmten Marianne in ihrer Einschätzung des Buches und der Figur Peter zu. Dies führte zu einer hervorragenden Diskussion, die weit über das hinausging, was wir uns bei der Auswahl des Buches vorgestellt hatten. Da das Werk ursprünglich aufgrund kontroverser Studien zur Figur Peter Pan vorgeschlagen worden war, hätte uns diese Reaktion eigentlich nicht überraschen dürfen.

Während einige Mitglieder den Roman wegen seiner Fantasie, seines Humors und seines Schreibstils sehr schätzten, empfanden andere zumindest Teile davon als fesselnd, auch wenn sie keinen rechten Zugang zur Geschichte fanden. Die Meinungen waren insgesamt geteilt. Einige Mitglieder vergaben eher schlechte Noten, während andere sich im Mittelfeld bewegten. Manche taten sich schwer mit der episodischen Struktur und vermissten eine klare, durchgehende Handlung – was womöglich auf den Ursprung des Buches zurückzuführen ist, das aus Geschichten entstand, die Barrie für die Kinder von Freunden improvisiert hatte. Andere wiederum konnten mit der Fantasiewelt wenig anfangen und empfanden Peter und Tinker Bell eher als nervig denn als liebenswert.

Eine unserer längsten Diskussionen drehte sich um Peter selbst. Anstatt ihn als charmanten Helden zu sehen, fielen vielen von uns eher seine dunkleren Seiten auf: sein Egoismus, seine emotionale Unreife, seine Vergesslichkeit und seine Unfähigkeit, dauerhafte Beziehungen einzugehen. Dies führte zu einem Gespräch darüber, wie sich einige dieser Eigenschaften auch bei Menschen im echten Leben und sogar bei bestimmten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wiederfinden lassen.

Viele Mitglieder waren zudem überrascht, wie brutal und kompromisslos der Roman sein konnte – besonders angesichts seines Rufs als Kinderbuchklassiker. Zunächst erörterten wir, wofür Nimmerland stehen könnte, bevor wir über Captain Hook und die Bedeutung der Piraten in der Geschichte sprachen. Wir diskutierten, warum Piraten auf die Leser zu Barries Zeit eine so große Faszination ausübten, welche Rolle die Loyalität zur Krone spielte und wie diese Themen bei der Erstveröffentlichung des Buches wohl aufgefasst wurden.

Ein Thema war die Darstellung von Frauen und Kindern im Roman, insbesondere inwieweit sie die damaligen Werte widerspiegelten. Die Eltern – vor allem der Vater – wurden als überzeichnete Karikaturen wahrgenommen, wobei auch darüber diskutiert wurde, ob dies tatsächlich die Haltung der britischen oberen Mittelschicht jener Zeit widerspiegelt. Zudem wurde erwähnt, dass Hunde im echten Leben bisweilen eine ähnliche Rolle als 'Kindermädchen' spielten, was der Figur der Nana eine weitere Facette verleiht.

Wir sprachen auch über Barries Leben und dessen Einfluss auf den Roman. Wir erörterten den Tod seines älteren Bruders, als Barrie sechs Jahre alt war – ein Ereignis, das sein Schreiben und seine Vorstellungen von der ewigen Kindheit möglicherweise geprägt hat. Auch die Beweggründe für die Entstehung von Peter Pan kamen zur Sprache, etwa die Frage, ob das Werk als Satire für Erwachsene gedacht war. Viele der Abenteuer entstanden ursprünglich aus Geschichten, die er für die Kinder von Freunden improvisiert hatte; dies erklärt womöglich, warum der Roman so episodisch wirkt.

Unabhängig davon, ob den Mitgliedern das Buch gefiel oder nicht, herrschte Einigkeit darüber, dass Peter Pan weitaus komplexer ist, als es sein Ruf vermuten lässt. Die meisten von uns waren mit der Erwartung einer eher schlichten Fantasy-Geschichte in die Diskussion gegangen, befassten sich dann aber mit weitaus mehr Themen als gedacht – von Peters Persönlichkeit und Barries Leben bis hin zu Piraten, Symbolik und der Gesellschaft, in der der Roman entstand.

Wie so oft in unseren Gesprächen suchten wir auch nach Verbindungen zu anderen Büchern, die wir bereits gelesen haben. Diesmal kamen "Alice im Wunderland" (das wir schon gemeinsam gelesen hatten) sowie Astrid Lindgrens Kinderbücher und "Die Schatzinsel" zur Sprache."

Danke an Karin, unsere Gruppenleiterin, für diesen Bericht.

Und noch ein Kommentar:

"Was für ein Vergnügen, Peter Pan wiederzulesen, ein Buch, das mich mein ganzes Leben lang begleitet hat. Es hat mich durch meine Abenteuerlust in der Kindheit geführt, durch das Aufkommen der zweiten Welle des Feminismus in meiner Jugend, durch das später wachsende Bewusstsein der Kanadier für Rassismus gegenüber indigenen Völkern, durch die Begeisterung für meine eigenen Kinder und in letzter Zeit durch die Einsicht in die Charaktere jener, die so viel Einfluss auf die Welt ausüben. Es war immer eine Herausforderung für mich, die kulturellen Widersprüche in diesem geliebten Buch zu akzeptieren, das mit mir aufgewachsen ist, auch wenn Peter es nicht war. Nun zerfällt mein Buch, aber es offenbart immer wieder Neues. Diese jüngste Lektüre hat mir Barries differenzierte Kommentare und Haltungen nähergebracht. Ich glaube, er hatte ein viel tieferes Verständnis für Vorurteile und kulturelle Stereotypen."

In letzter Zeit war ich mit der Auswahl unseres Online-Lesekreises nicht besonders zufrieden; ich hoffe, das bessert sich bald. Ich weiß, dass unsere Gruppe andere Bücher auswählt als andere Buchclubs, aber genau das macht den Reiz aus: Ich habe einige interessante Werke entdeckt, auf die ich ohne diese Gruppe nie gestoßen wäre.

Wir haben dies im Juni 2026 in unserem internationalen Online-Lesekreis gelesen.

Buchbeschreibung:

"Peter Pan, die Geschichte vom Jungen, der nicht erwachsen werden wollte – ursprünglich für Erwachsene geschrieben – ist heute einer der großen Klassiker der Kinderbuchliteratur. Generationen von Lesern haben begeistert die Abenteuer des fliegenden Jungen verfolgt, der Wendy und ihre Brüder mit nach Nimmerland nimmt, wo sie gemeinsam gegen den bösen Kapitän Hook kämpfen."

Stevenson, Robert Louis "Die Schatzinsel"

Stevenson, Robert Louis "Die Schatzinsel" (Englisch: Treasure Island) - 1881/82

Ich habe dieses Buch noch nie zuvor gelesen. Ich habe auch keine der vielen Verfilmungen gesehen, kannte aber viele der Figuren, insbesondere Jim Hawkins, Captain Flint und den gleichnamigen Papagei, Long John Silver – also die Hauptfiguren.

Ich würde es nicht als Kinderbuch bezeichnen. Kinder können es zwar lesen, aber die Geschichte ist auch für Erwachsene spannend. Es ist sehr aufregend, man muss mitraten, was als Nächstes passiert, und liegt dabei nicht immer richtig.

Hätte mich vorher jemand gefragt, ob mir das Buch gefallen würde, hätte ich es sicher nicht gewusst. Aber es hat mir wirklich gut gefallen. Es ist voller Drama und Action. Wenn ihr also Klassiker nicht mit zu viel Romantik mögt, ist dieses Buch vielleicht genau das Richtige für euch. Ein echter Klassiker.

Buchbeschreibung:

"Die abenteuerliche Geschichte des Jungen Jim Hawkins, der durch Zufall in den Besitz einer Karte gerät, auf der die sagenhaften Schätze des Piratenkapitäns Flint auf einer fernen Insel verzeichnet sind. Gemeinsam mit seinen Freunden, dem Gutsbesitzer Trelawney und dem Arzt Doktor Livesey bricht Jim auf, um die Schatzinsel zu finden. Doch auch einige Piraten aus Flints früherer Mannschaft, allen voran der skrupellose Schiffskoch John Silver, haben von der Karte erfahren und setzen alles daran, in den Besitzer des Schatzes zu gelangen."

Carroll, Lewis "Alice im Wunderland"

Carroll, Lewis "Alice im Wunderland" (Englisch: Alice's Adventures in Wonderland) - 1865

Als unsere Söhne noch klein waren, haben wir uns gemeinsam mit ihnen alle damals verfügbaren Zeichentrickfilme angesehen. Auch heute schaue ich mir noch einige davon an, wenn sie interessant wirken; so liebe ich zum Beispiel "Oben" (Up) sehr – ein Film, der erst herauskam, als die Jungs längst aus dem Haus waren.

Ich mochte sie alle. Bis auf einen. Ich nehme an, ihr könnt es euchdenken. Ja, es war "Alice im Wunderland". Es ist einfach nicht mein Fall; für meinen Geschmack ist es zu skurril. Als Tim Burton daraus einen Film machte, dachte ich: "Na klar, das passt – solche Filme mag ich ohnehin nicht." Doch dann beschloss unser Lesekreis, das Buch zu lesen, und ich dachte mir: "Okay, ich gebe ihm noch eine letzte Chance. Vielleicht gefällt mir ja die Geschichte in Buchform."

Das Ergebnis ist jedoch, dass ich noch verwirrter bin als nach dem Zeichentrickfilm. Ich finde das Ganze einfach zu aberwitzig. Außerdem mochte ich Alice nicht – und auch keine der anderen Figuren in der Geschichte. Nein, das ist nichts für mich. Vielleicht ist das anders, wenn man es als Kind liest, aber ich habe viele Kinderbücher erst als Erwachsene gelesen (hauptsächlich, weil Englisch nicht meine Muttersprache ist) und die meisten davon geliebt.

Zum Glück sehen das nicht alle so wie ich. Hier ist ein Kommentar eines unserer Lesekreis-Mitglieder:

"Ich war begeistert von der sehr komplexen Sprache, den Reimen, den Anspielungen auf reale Personen und Ereignisse sowie dem großartigen Humor. Wir hatten außerdem ein wirklich interessantes Gespräch über den Autor, sein Leben und seinen IQ, der höchstwahrscheinlich auf Mensa-Niveau lag."

Und noch eins:

"Als ich etwa acht Jahre alt war, las ich dieses Buch zum ersten Mal, und ich erinnere mich vor allem an das Gefühl der Beklemmung, das es in mir auslöste. Es schien, als könne Alice nichts richtig machen. Seither habe ich das Buch mehrmals gelesen, meist in einer kommentierten Ausgabe, die half, die Abenteuer besser zu verstehen.

Diesmal las ich eine sehr ausführlich kommentierte und illustrierte Fassung ('Alice's Adventures in Wonderland Decoded“'von David Day, 2015, Doubleday Canada, 289 Seiten). Der Autor erschließt Schicht um Schicht an Anspielungen und Bedeutungen, während er den Originaltext begleitet. Viele der Figuren sind satirische Abbilder von Persönlichkeiten aus dem viktorianischen England und der Universität Oxford – insbesondere der politischen Gegner von Charles Dodgson (Lewis Carroll) am Christ Church College. Einer dieser Gegner ist Alices Vater, Henry George Liddell, der Dekan von Christ Church; er wird als Herz-König dargestellt.

Es entsteht das Bild eines klugen, privilegierten, kleinlichen und eigennützigen Unsympathen. Zugleich wartet Dodgson mit wunderbaren Wortspielen auf und spielt mit Symbolik aus Religion, Kabbala, Rosenkreuzertum und Freimaurerei. Er hat eine Vorliebe für obskure mathematische Zusammenhänge. Er vergleicht den Saal im Wunderland mit der 'Great Hall' von Christ Church (bekannt auch als Vorbild für Hogwarts) sowie mit der Halle der Eingeweihten von Eleusis.

Auf einer bestimmten Ebene spiegeln Alices Abenteuer den Persephone-Mythos wider. Ich vermute, dass die anhaltende Faszination der Alice-Geschichten weniger in der Cleverness und Symbolik liegt als vielmehr in der zugrundeliegenden Geschichte von Wandlung und Selbstermächtigung. Ein mulmiges Gefühl bereitet es mir noch immer."

Wir haben dieses Buch im Dezember 2021 in unserem internationalen Online-Lesekreis gelesen.

Buchbeschreibung:

"Folgen Sie Alice in eine verrückte Welt voller Nonsens und treffen Sie die Grinsekatze, den verrückten Hutmacher, den Märzhasen und viele andere skurrilen Gestalten mehr.

Alice im Wunderland ist ein erstmals 1865 erschienenes Kinderbuch des britischen Schriftstellers Lewis Carroll. Die fiktive Welt, in der Alice im Wunderland angesiedelt ist, spielt in solch einer Weise mit Logik, dass sich die Erzählung unter Mathematikern und Kindern gleichermaßen großer Beliebtheit erfreut. Sie enthält zahlreiche satirische Anspielungen – nicht nur auf persönliche Freunde Carrolls, sondern auch auf die Schullektionen, die Kinder im England jener Zeit auswendig lernen mussten."