Rand, Ayn "Ungebeugt und ungebrochen"

Rand, Ayn "Ungebeugt und ungebrochen" aka "Vom Leben unbesiegt" (Englisch: We the Living) - 1936

Ich habe dieses Buch in einem dieser Regale gefunden, in denen man Bücher hinterlassen kann, die man nicht mehr braucht, und wo andere eine Spende für einen guten Zweck geben können. Ich mochte russische Autoren schon immer, war mir aber nicht bewusst, dass Ayn Rand eine von ihnen war. Hätte sie ihren richtigen Namen, Alisa Sinowjewna Rosenbaum, verwendet, wäre ich vielleicht schon früher darauf gekommen.

Nach ihren eigenen Worten kommt "We the Living" (dt. "Wir, die Lebendig") einer Autobiografie so nahe, wie sie es jemals tun würde. Ich kann gut nachvollziehen, wie sie viele Hintergrundinformationen aus ihren eigenen Erfahrungen geschöpft hat. Natürlich hat sie es in die USA geschafft – was schon darauf hindeutet, dass es sich nicht um eine Biografie handelt. Aber es muss für sie viel einfacher gewesen sein, diesen Roman zu schreiben, nachdem sie Russland (oder wie auch immer das Land damals hieß – zunächst Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik, dann UdSSR oder Sowjetunion) verlassen hatte.

Dieses Buch ist großartig und sehr aufschlussreich. Es schildert Russland in der frühen Zeit nach der Revolution, als es viele enthusiastische junge Menschen gab, die glaubten, die Welt zu einem besseren Ort für alle machen zu können. Ich kann ihre Träume verstehen; wahrscheinlich hätte ich selbst zu dieser Gruppe gehört, da ich immer der Meinung war, dass jeder die gleichen Chancen haben sollte. Das denke ich auch heute noch. Und ich bewundere Länder, die zumindest ein wenig davon erreicht haben – etwa ähnliche Löhne, Krankenversicherung für alle usw.

Aber zurück zu Russland zu Beginn des letzten Jahrhunderts: Sie bekamen sicherlich nicht das, was sie sich erhofft hatten, und für viele der enthusiastischen neuen Kommunisten zerplatzten die Träume recht schnell. Ayn Rand beschreibt sehr gut, wie sie sich fühlten und was mit den Übrigen geschah. Wer vor der Revolution Eigentum besaß oder zur wohlhabenderen Bevölkerungsschicht gehörte, hatte keinerlei Rechte mehr; man konnte nicht studieren oder arbeiten, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die Verhältnisse wurden einfach umgekehrt, und diejenigen, die zuvor Fabriken oder große Landwirtschaftsbetriebe geleitet hatten, standen plötzlich vor dem Nichts. Keine wirklich gute Idee.

Wer sich für diese Epoche interessiert, dem kann ich diesen Roman wärmstens empfehlen. Ich werde sicherlich noch weitere Bücher von ihr lesen.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Ayn Rands erster veröffentlichter Roman – eine zeitlose Geschichte über den Kampf des Einzelnen gegen den Staat im Sowjetrussland.

Das erstmals 1936 erschienene Werk We the Living (dt.: Wir, die Lebenden) schildert die Auswirkungen der Russischen Revolution auf drei Menschen, die das Recht einfordern, ihr eigenes Leben zu führen und ihr eigenes Glück zu suchen. Es erzählt von der leidenschaftlichen Liebe einer jungen Frau, die wie eine Festung dem zersetzenden Übel eines totalitären Staates trotzt.

We the Living ist keine politische Geschichte, sondern eine Erzählung über die Menschen, die hinter roten Fahnen und Parolen um ihre Existenz ringen müssen. Das Buch zeigt auf, welche Auswirkungen diese Parolen auf den Einzelnen haben. Was geschieht mit den Aufbegehrenden? Was widerfährt jenen, die nachgeben?

Vor dem eindringlichen Panorama aus politischer Revolution und persönlichem Aufbegehren veranschaulicht Ayn Rand, was die Theorie des Sozialismus in der Praxis bedeutet."

Giordano, Paolo "Die Einsamkeit der Primzahlen"

Giordano, Paolo "Die Einsamkeit der Primzahlen" (Italienisch: La solitudine dei numeri primi) - The Solitude of Prime Numbers - 2008

Als ich den Titel dieses Buches sah, dachte ich, es handele sich um ein Buch über Mathematik – oder zumindest um einen Roman, in dem Mathematik eine zentrale Rolle spielt. Nun, es ist ein Roman über einen Mathematiker. Das ist zwar nicht ganz dasselbe, aber die Geschichte war sehr interessant, und ich kann gut verstehen, warum der Autor für diesen Debütroman die renommierten Preise Premio Strega und Premio Campiello erhalten hat. Das Buch wurde sogar verfilmt, und ich kann mir vorstellen, dass es ein breites Publikum erreicht.

Es ist schwer, dieses Buch zu beschreiben – und genau das macht es wohl so interessant. In der Geschichte kommen Zwillinge vor sowie Menschen, die Zwillingen sehr ähneln. Es ist nicht wirklich eine Liebesgeschichte, und doch spielt Liebe eine Rolle. Es ist keine Geschichte über (psychische) Krankheit oder Tod, und dennoch sind auch diese Themen präsent. Die Handlung springt in der Zeit hin und her, indem sie die Geschichten von Mattia und Alice erzählt.

Der Titel spielt darauf an, dass Primzahlen natürliche Zahlen sind, die nur durch die Zahl 1 und sich selbst teilbar sind. Sie stehen nie direkt nebeneinander, sondern sind stets durch mindestens eine (gerade) Zahl voneinander getrennt – sie sind also immer allein.

Ein brillanter Debütroman, der Lust auf die weiteren Werke des Autors macht.

Buchbeschreibung:

"Ein einziger Tag in ihrer Kindheit, so scheint es, hat über ihr ganzes Leben entschieden. An einem solchen Tag verlor Alice für immer ihre Unbeschwertheit und das Vertrauen zu ihrem halsstarrigen Vater. Mattia hingegen verlor mit sechs Jahren seine Schwester, deren Hilfsbedürftigkeit er ein einziges Mal, für wenige Stunden, missachtet hatte. Seither quälen ihn Schuldgefühle, die er niemandem offenbart.

Sieben Jahre später lernen Mattia und Alice sich auf dem Gymnasium kennen. Die Anziehungskraft zwischen den beiden scheint unwiderstehlich. Jeder erkennt im anderen die eigene Einsamkeit. Alice ist der einzige Mensch, dem Mattia wenigstens einmal seinen Schmerz zu offenbaren wagt. Und umgekehrt würde sie nie einen anderen als ihn bitten, das Tattoo von ihrer Haut zu entfernen, mit dem sie ihre inneren Wunden gleichsam übermalen wollte. Doch mit den Jahren werden die Hindernisse, die die beiden einander unbewusst in den Weg legen, höher und höher. Bis sie sich entscheiden müssen."

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien"

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien" (Französisch: Corinne ou l'Italie) - Corinne: Or Italy - 1807

Ich lese gerne Klassiker, und dieses Werk stammt aus derselben Zeit wie das meiner Lieblingsautorin Jane Austen.

Doch obwohl dieses Buch laut einer Beschreibung auf Goodreads von Fachleuten als kulturell bedeutsam eingestuft wurde und zum Wissensschatz unserer Zivilisation gehört, hat es mich nicht wirklich gefesselt. Es erinnerte mich an wesentlich ältere Literatur; die Handlung entwickelte sich nicht auf eine Weise, die einen wirklich bei der Stange hält. Hier ein paar willkürliche Gedanken, dort ein Brief. Ja, das Buch mag für die Literaturgeschichte wichtig sein, aber bitte: Man sollte es auf keinen Fall jüngeren Schülern aufzwingen, die es nicht gewohnt sind, Klassiker zu lesen.

Buchbeschreibung:

"Corinna oder Italien von Germaine de Staël gilt als literarischer Meilenstein der europäischen Romantik und verwebt kunstvoll die Schilderung einer leidenschaftlichen Liebe mit tiefgreifenden Reflexionen über Kunst, Kultur und Identität. Im Zentrum des Romans steht Corinna, eine außergewöhnliche Dichterin und Intellektuelle, deren Begegnung mit dem englischen Adligen Oswald zu einer intellektuell wie emotional reichen Erkundung Italiens und seiner kulturellen Landschaften führt. Staël kombiniert in ihrem stilistisch eleganten Werk psychologische Feinfühligkeit und reiche Landschaftsbeschreibungen mit kritischen Überlegungen zur Stellung der Frau in der Gesellschaft, wodurch das Buch zugleich Reisebericht, Bildungsroman und Gesellschaftskritik ist. Germaine de Staël, eine der bedeutendsten Autorinnen und Intellektuellen ihrer Zeit, war politisch wie literarisch eng mit den großen Umbrüchen der napoleonischen und postrevolutionären Epoche verbunden. Ihre eigenen Reisen durch Italien und ihre Auseinandersetzung mit europäischen Kulturtraditionen prägten das Werk entscheidend. Ihr persönlicher Kampf um geistige Autonomie und ihre humanistische Weltanschauung fließen in die Figur der Corinna ebenso ein wie ihre Erfahrungen als Frau im männlich dominierten Kunst- und Literaturbetrieb. Dieses Werk sei allen empfohlen, die sich für die Schnittstellen von Literatur, Kultur und gesellschaftlichem Wandel interessieren. Corinna oder Italien eröffnet vertiefende Einblicke in die europäische Geistesgeschichte, bietet brillante zeitgenössische Analysen und begeistert durch sprachliche Eleganz und intellektuelle Tiefe."

Dick, Philip K. "Träumen Androiden von elektrischen Schafen?"

Dick, Philip K. "Träumen Androiden von elektrischen Schafen?" (Englisch: Do Androids Dream of Electric Sheep?) - 1968

Warum sollten Androiden von elektrischen Schafen träumen? Ich habe mich schon immer über diesen seltsamen Titel gewundert. Allerdings war meine Neugier nicht groß genug, um das Buch tatsächlich lesen zu wollen – doch als mein Lesekreis beschloss, es sich vorzunehmen, musste ich es natürlich auch versuchen.

Die Geschichte dreht sich hauptsächlich um den Kopfgeldjäger Rick Deckard. Nachdem ein weltweiter Atomkrieg die Erde schwer verwüstet hat, gibt es kaum noch Tiere. Oder Menschen. Die Überlebenden sind größtenteils zum Mars oder zu Kolonien auf anderen Planeten ausgewandert. Die Zurückgebliebenen teilen sich in zwei Gruppen auf: Diejenigen, die durch den Krieg geschädigt wurden, nennt man "Specials"; sie gelten als Menschen zweiter Klasse. Und dann gibt es die Androiden – nun ja, sie sollen moderne Sklaven sein; ihre Aufgabe ist es vor allem, Siedler in die Kolonien zu begleiten, ohne auf die Erde zurückzukehren. Wer es dennoch tut, wird von Leuten wie Rick Deckard gejagt. Doch die Androiden werden immer intelligenter, und die Jagd wird immer schwieriger.

Ich möchte nicht die ganze Geschichte erzählen. Das Buch hat mir vor allem deshalb gefallen, weil es beschreibt, wie die verschiedenen Bewohner der Erde miteinander umgehen: das Fehlen von Empathie zwischen den Spezies und das Verständnis dafür, dass auch andere Menschen Bedürfnisse haben. Selbst wenn man die Androiden einmal außer Acht lässt: Würden wir uns nach einer solchen Katastrophe nicht gegenseitig helfen, anstatt uns in verschiedene Gruppen aufzuspalten? Eine sehr philosophische Frage.

Die Androiden sind die Sklaven der Zukunft. Wenn sie nicht tun, was von ihnen verlangt wird, werden sie getötet – oder "in den Ruhestand versetzt", wie man es dort nennt.

Oh, und es gab noch einen Teil, der mir besonders gut gefallen hat: die Beschreibung von "Kipple". Mein Mann und ich sind eher Sammler als Minimalisten, daher konnte ich das sehr gut nachvollziehen.

"Kipple sind nutzlose Gegenstände, wie Werbepost, Streichholzheftchen, aus denen man das letzte Hölzchen entnommen hat, Kaugummipapier oder die Zeitung von gestern. Wenn niemand in der Nähe ist, vermehrt sich Kipple von selbst. Wenn man zum Beispiel Kipple in der Wohnung liegen lässt und schlafen geht, ist am nächsten Morgen die doppelte Menge da. Es wird immer mehr und mehr."

Der Film "Blade Runner" basiert auf diesem Roman. Muss ich überhaupt erwähnen, dass ich den Film nie gesehen habe? Ich habe versucht herauszufinden, wer wen spielt, aber es sieht so aus, als ob der Film mehr als nur "lose" auf dem Buch basiert. Ich konnte nur wenige Namen finden, die in beiden vorkommen.

Buchbeschreibung:

"Kurz vor dem Ende des neuen Jahrtausends ist die Erde in einem desolaten Zustand. Immer mehr Menschen verlassen den verpesteten Planeten, um in den Weiten des Weltraums eine neue Heimat zu finden. Ihnen zur Seite stehen Androiden, menschenähnliche Roboter, die nur durch komplizierte Tests von ihren Besitzern zu unterscheiden sind. Ihre einzige Schwäche: der Wunsch, selbst menschlich zu sein.
Vier Androiden vom Typ NEXUS-6 meutern gegen ihre Herren, töten sie und kehren zur Erde zurück. Untergetaucht in einer von Millionen Menschen bevölkerten Alptraum-Stadt haben sie nur einen Feind: die BLADE RUNNER, eine Spezialeinheit der Polizei. Einer dieser Cops ist Rick Deckard - und er weiß: die Jagd beginnt!"

Wir haben dieses Buch im September 2019 in unserem internationalen Online-Lesekreis besprochen.

Gárdonyi, Géza "Ich war den Hunnen untertan"

Gárdonyi, Géza "Ich war den Hunnen untertan" oder "Wer bist du" (Ungarisch: A láthatatlan ember) - "Slave of the Huns" aka "The Invisible Man" - 1901

Der Ehemann einer Freundin von mir hat dieses berühmte ungarische Buch ins Esperanto übersetzt ("La nevidebla homo"), und ich beschloss, es zu lesen. Ich habe bisher nicht viele Bücher über Ungarn gelesen, geschweige denn über die Hunnen. Ich glaube, dies ist das erste Buch, das ich über dieses Volk lese.

Die Geschichte spielt im frühen 5. Jahrhundert.

Zeta ist Ungar; seine Familie ist so arm, dass sein Vater ihn als Sklaven verkaufen muss. Wir begleiten ihn von einem Besitzer zum nächsten, bis er in den Haushalt eines byzantinischen Diplomaten namens Priskos gelangt. Da er ihm treue Dienste leistet, lässt Priskos ihn frei und nimmt ihn mit an den Hof Attilas, des Hunnenkönigs. Zeta bleibt bei den Hunnen, kämpft im Jahr 451 in der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern und verlässt sie erst, als Attila 453 stirbt.

Ein interessantes Buch, das nicht nur von diesem Nomadenvolk handelt, sondern auch von der ungarischen Geschichte und Kultur. Ich würde gerne mehr darüber erfahren.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Die Geschichte eines byzantinischen Sklaven der Hunnen; basierend auf dem historischen Bericht des byzantinischen Diplomaten Priskos über seinen Besuch am Hof ​​Attilas des Hunnen."

Yu, Hua "China in zehn Wörtern"

Yu, Hua (余華/Yú Huá) "China in zehn Wörtern" (Chineseisch 十個詞彙裡的中國/Shi ge cihui li de Zhongguo) - China in Ten Words - 2012

Ein Vorschlag für den Lesekreis. Ich bin froh, dass jemand darauf gekommen ist, denn es ist ein bemerkenswertes Buch. Ich lese sehr gerne über andere Kulturen, aber auch über Sprache – und darüber, welche Wörter in welchem ​​Zusammenhang verwendet werden. Es ist äußerst interessant, etwas über Begriffe wie "Disparität" oder "Copycat" (Nachahmung) zu lesen und zu erfahren, welche Bedeutung sie im heutigen China haben. Ob es um den "Großen Sprung nach vorn" oder die Kulturrevolution geht, um das allgegenwärtige "Kleine Rote Buch" oder einfach um den ganz normalen Chinesen: Der Autor hat all das hautnah miterlebt.

Mein Lieblingskapitel war auf jeden Fall "Lesen"; es enthält einige fantastische Zitate (von mir übersetzt), die meine eigenen Empfindungen wunderbar auf den Punkt bringen:

"Ich habe meine Erfahrung einmal folgendermaßen zusammengefasst:

'Jedes Mal, wenn ich eines der großen Bücher lese, fühle ich mich an einen anderen Ort versetzt; wie ein schüchternes Kind schmiege ich mich an sie und folge ihren Schritten, während ich langsam den langen Fluss der Zeit durchmesse – auf einer Reise, bei der Wärme und Emotionen miteinander verschmelzen. Sie nehmen mich mit, lassen mich dann aber meinen eigenen Weg zurückfinden, und erst bei meiner Rückkehr wird mir klar, dass sie für immer ein Teil von mir sein werden.'"

und

"Wenn Literatur tatsächlich eine geheimnisvolle Kraft besitzt, dann ist es meiner Meinung nach wohl genau diese: Man kann ein Buch eines Autors aus einer anderen Zeit, einem anderen Land, einer anderen Ethnie, einer anderen Sprache und einer anderen Kultur lesen und dabei auf ein Gefühl stoßen, das zutiefst das eigene ist. Heine hat jenes Gefühl in Worte gefasst, das ich als Kind hatte, wenn ich schlafend in der Leichenhalle lag. Und genau das, so sage ich mir, ist Literatur."

Das Buch vermittelt uns viel über das Leben in China während der Lebenszeit des Autors (geboren 1960) sowie über den Autor selbst. Ich fand es faszinierend, etwas über ein Leben zu erfahren, das auch mein eigenes hätte sein können, da ich ungefähr im gleichen Alter bin wie Hua Yu. Ein fesselndes Werk.

Buchbeschreibung:

"Volk - Führer - Lesen - Schreiben - Lu Xun - Revolution - Unterschied - Graswurzeln - Gebirgsdorf - Schaukeln: Anhand dieser zehn Schlüsselbegriffe erklärt der chinesische Schriftsteller Yu Hua sein Land. Die Mischung aus persönlicher Erinnerung, unterhaltsamen Anekdoten und scharfsichtigen Analysen eignet sich sowohl für Einsteiger als auch für Kennerinnen und bietet ein facettenreiches Bild der jüngeren Geschichte und der heutigen Gestalt Chinas. Das Buch ist in China verboten, wagt Yu Hua doch die These, das der kapitalistische Aufbruch die Fortführung der Revolution in anderer Form, aber mit den gleichen Mitteln sei."

Wir haben dieses Buch im Juli 2019 in unserem internationalen Online-Lesekreis besprochen.

Gordimer, Nadine "Burgers Tochter"

Gordimer, Nadine "Burgers Tochter" (Englisch: Burger's Daughter) - 1979

Ich wollte schon lange ein Buch von Nadine Gordimer lesen. Sie ist eine produktive Autorin aus Südafrika, schreibt über Politik, ist eine Frau und hat den Nobelpreis für Literatur erhalten – es gibt also viele Gründe, warum sie auf meiner Liste stehen sollte.

Als "leichte Lektüre" würde ich dieses Buch definitiv nicht bezeichnen. Der Stil der Autorin ist nicht sehr einladend, und vom Lesefluss kann man kaum sprechen – es gibt eigentlich gar keinen. Die Dialoge sind wenig klar; oft hat man den Eindruck, dass man gar nicht wissen soll, wer gerade spricht oder wessen Gedanken man folgt. Die Geschichte springt von einer Person zur nächsten.

Das Thema des Romans ist jedoch sehr gut. Die Handlung basiert lose auf dem Leben von Bram Fischer und seiner Familie, insbesondere seiner Tochter. Bram Fischer war ein südafrikanischer Anwalt, der für seinen Kampf gegen die Apartheid bekannt war. Die größte Bekanntheit erlangte er als Verteidiger von Nelson Mandela.

Ich habe mich gerne mit der Geschichte befasst, auch wenn mir das Lesen des Buches selbst nicht allzu viel Freude bereitet hat. Das Buch vermittelt Wissen über Südafrika, dessen Geschichte und das Apartheid-System sowie über die Menschen, die dagegen gekämpft haben – auch wenn es durchaus mehr hätten sein können.

Buchbeschreibung:

"Rosa Burger wächst als Tochter des angesehenen Arztes Lionel Burger in Johannesburg in einem hochpolitischen Umfeld auf. Ihre Eltern engagieren sich in der Kommunistischen Partei Südafrikas gegen das Regime der Rassentrennung. Als sie im Gefängnis landen, muss Rosa mit 14 Jahren den Haushalt allein organisieren. Mit 18 verlobt sie sich zum Schein mit einem Regimegegner, zu dem politische Kontakte aufrecht erhalten werden sollen. Mit 20 Jahren ist sie als Tochter ihres zu lebenslanger Haft verurteilten Vaters politisch abgestempelt und als Bürgerin ohne Reisepass. Nach dem Tod ihrer Eltern fühlt sich die 25-jährige Rosa zunächst verpflichtet, deren Arbeit fortzusetzen. Doch dann weigert sie sich zum ersten Mal, die erwartete Rolle zu übernehmen. Nachdem sie endlich ihren Pass erhalten hat, reist sie nach Europa. In Frankreich lernt sie Katya, die erste Frau ihres Vaters, kennen und den linksgerichteten Intellektuellen Bernard lieben. In London trifft sie ihren im Exil lebenden schwarzen Ziehbruder Baasie wieder, der sie als Weisse zurückweist. Inmitten des kultiviert-dekadenten Lebens in Europa erkennt Rosa, wo sie hingehört. Sie kehrt zurück nach Südafrika und nimmt den Kampf gegen die Apartheid wieder auf."

Wir haben dieses Buch im Juni 2019 in unserem internationalen online Lesekreis besprochen.

Nadine Gordimer erhielt 1991 den Nobelpreis für Literatur "für ihre epische Dichtung, die der Menschheit einen großen Nutzen erwiesen hat und durch die tiefen Einblicke in das historische Geschehen dazu beiträgt, dieses Geschehen zu formen".

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