Heller, Joseph "Catch 22"

Heller, Joseph "Catch 22" auch "Der IKS-Haken" (Englisch: Catch-22) - 1961

"Streng genommen ist ein Catch-22 eine problematische Situation, für die ein Umstand oder eine Regel die einzige Lösung verbietet."

In diesem Fall geht es darum, dass man verrückt sein muss, um aus der Armee entlassen zu werden. Wer jedoch die Anerkennung als verrückt beantragt, kann nicht verrückt sein. "Denn wer sich aus dem Kampfeinsatz zurückziehen will, kann nicht verrückt sein." Man kann also nicht entlassen werden.

Das ganze Buch ist in diesem satirischen Stil. Wenn man schwarzen Humor liebt (was ich tue), ist dies ein großartiges Buch. Ich hätte nie gedacht, dass ich über ein Kriegsbuch lachen könnte. Aber ich habe es getan. Und zwar sehr. Der Roman veranschaulicht den Wahnsinn des Krieges, wahrscheinlich sogar mehr als jedes ernsthafte Buch es je tun würde. Obwohl es viel zu lachen gibt, lacht man trotz der Situation, nicht wegen ihr.

Der Protagonist der Geschichte ist ein Bombenschütze der US-Armee im Zweiten Weltkrieg in Norditalien, der kurz davor steht, auf Heimaturlaub zu gehen, weil er x-mal Missionen geflogen ist. Doch dann wird die Zahl erhöht, und er kann noch nicht nach Hause.

Die Geschichte enthält viele tragische Szenen und Charaktere. Nicht nur Soldaten kommen vor, sondern auch normale Menschen, die viel Leid ertragen müssen.

Das Buch wurde nicht während des Krieges geschrieben, sondern fünfzehn Jahre später. Man merkt, dass der Autor eine Antikriegsgeschichte schreiben wollte. Er war seiner Zeit vielleicht etwas voraus, aber sind das nicht immer die Leute, die es am besten ausdrücken?

Die Geschichte des Titels ist fast so lustig wie das Buch selbst: Die Zahl musste mehrmals geändert werden, weil andere Bücher dieselbe Zahl im Titel hatten.

Absurd, satirisch, surrealistisch – nennt es, wie ihr wollt, aber genießt es.

Buchbeschreibung:

"Catch 22, also Falle 22 oder Trick 22 - das ist die ebenso irrsinnige wie ausweglose Dienstanweisung für das amerikanische Bombengeschwader, der zufolge Bomberpilot Yossarian nur dann von weiteren Einsätzen verschont bleibt, wenn er als verrückt anerkannt wird. Verrückt aber kann niemand sein, der sich weigern will, immer weitere großenteils sinnlose Einsätze zu fliegen. Also muß Yossarian ebenso wie seine Kameraden weiterfliegen, obwohl er sich die größte Mühe gibt, als verrückt zu erscheinen. Durch scheinbar absurdes Verhalten der militärischen Maschinerie ihre eigene Absurdität zu demonstrieren. Aber die Kriegsmaschinerie, gespeist aus persönlichem Ehrgeiz, Dummheit, Brutalität und Duckmäuserei, erkennt ihren eigenen Irrsinn nicht in dem Spiegel, den Yossarian - im Grunde der einzig Normale unter lauter Verrückten - vorhält."

Im Anhang erwähnte Bücher:
Andrzejewski, Jerzy "Die Pforten des Paradieses," (Bramy raju)
Bellow, Saul "Mr. Sammlers Planet" (Mr. Sammler's Planet)
Burgess, Anthony "Uhrwerk Orange" (A Clockwork Orange)  
Camus, Albert "Der Mythos des Sisyphos" (Le Mythe de Sisyphe)
Céline, Louis-Ferdinand "Reise ans Ende der Nacht" (Voyage au bout de la nuit)
Donleavy, J.P. "Ginger Man" (The Ginger Man)
Dos Passos, John "Drei Soldaten" (Three Soldiers)
Forman, Dennis "A Night at the Opera"
Hašek, Jaroslav "Die Abenteuer des guten Soldaten Švejk" (Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války)
Heller, Joseph "Was geschah mit Slocum" (Something Happened)
Heller, Joseph "Gut wie Gold" (Good as Gold)
Hersey, John "Eine Glocke für Adano" (A Bell for Adamo)
Horne Burns, John "Die Galerie" (The Gallery)
Jones, James "Verdammt in alle Ewigkeit" (From Here to Eternity)
Jones, James "Der tanzende Elefant" oder "Insel der Verdammten" (The Thin Red Line)
Kazin, Alfred "Der amerikanische Roman: Eine Interpretation moderner amerikanischer Prosaliteratur" (On Native Grounds)
Kazin, Alfred "Bright Book of Life"
Kerouac, Jack "Unterwegs" (On the Road)
Kesey, Ken "Einer flog über das Kuckucksnest " (One Flew Over the Cuckoo's Nest)
Lewis Wallant, Edward "Der Pfandleiher" (The Pawnbroker)
Lowry, Malcolm "Unter dem Vulkan" (Under the Volcano)
Mailer, Norman "Die Nackten und die Toten" (The Naked and the Dead)
Mandel, George "The Wax Boom"
Nabokov, Vladimir "Gelächter im Dunkel" (Laughter in the Dark)
Pynchon, Thomas "Die Enden der Parabel" (Gravity's Rainbow)
Remarque, Erich Maria "All Quiet on the Western Front" (Im Westen nichts Neues)
Richler, Mordecai "Der Traum des Jakob Hersch" (St. Urbain's Horseman)
Shaw, Irwin "Die jungen Löwen" (The Young Lions)
Southern, Terry "The Magic Christian"
Uris, Leon "Mila 18" (Mila 18)

Vonnegut, Kurt "Katzenwiege" (Cat's Cradle)
Vonnegut, Kurt "Schlachthof 5 oder Der Kinderkreuzzug" (Slaughterhouse-Five)
Waugh, Evelyn "Ohne Furcht und Tadel" (Sword of Honour)
Wouk, Herman "Die Caine war ihr Schicksal" (The Caine Mutiny)

Sienkiewicz, Henryk "Quo Vadis?"

Sienkiewicz, Henryk "Quo Vadis?" (Polnisch: Quo Vadis. Powieść z czasów Nerona) - Quo Vadis: A Narrative of the Time of Nero - 1895 

"Wohin gehst du?", eine Frage aus dem Neuen Testament (Johannes 13,36), die in der lateinischen Übersetzung als Buchtitel verwendet wird, ist sehr ermutigend. Sie vermittelt ein Gefühl von Geheimnis.

Dieses Buch stand schon fast mein ganzes Leben lang auf meiner Wunschliste. Warum habe ich es nie zuvor in Angriff genommen? Nun, vielleicht dachte ich, es wäre eher eine Herausforderung. Tatsächlich ist es überraschend leicht zu lesen, mit einer erstaunlichen Geschichte und viel historischem Hintergrund. Ich habe andere Bücher über die frühen Christen in Rom gelesen und war schon immer von ihnen fasziniert. Warum gibt jemand sein Leben und das seiner Lieben für eine neue Religion auf? Was steckt hinter diesen Märtyrern, was sind ihre Motive, ihre Wünsche?

Dieses Buch gibt viele Antworten auf diese Fragen. Es ist ein Buch über Geschichte und gleichzeitig ein Buch über Religion und Philosophie, über Sklaverei, Macht und Armut. Wir erfahren, wie das antike Rom regiert wurde, wie die Reichen und wie die Armen lebten. Wir erleben Liebe und Krieg, Vertrauen und Verrat, Gebete und Kämpfe - die ganze Welt scheint sich auf diesen Seiten zu versammeln.

Zugegeben, es ist ein dickes Buch (über 700 Seiten), aber es lohnt sich. Wir begegnen sogar dem Heiligen Petrus und dem Heiligen Paulus; ersterer wird immer als erster Papst genannt. Wir sehen, wie seine Anhänger ihn sehen, ihn lieben und durch ihn Kraft finden. Vielleicht ist das der Hauptgrund, warum dieses Buch "Quo Vadis?" heißt?

Lygia ist eine junge griechische Sklavin, und der römische Patrizier Marcus verliebt sich in sie. Anfangs weiß er nicht, dass sie Christin ist, aber er versucht alle möglichen Tricks, um sie zu erobern. Daran hat sich nicht viel geändert, aber er hat andere Taktiken auf Lager. Er zieht seinen Onkel Gaius Petronius (eine der vielen realen historischen Figuren in diesem Roman) zu Hilfe.

Die Handlung ist nicht der atemberaubendste Teil des Romans, obwohl sie ziemlich gut ist. Aber der Schreibstil ist ebenso kraftvoll, die Charaktere sind sehr lebendig beschrieben, ebenso wie die Szenen. Die sehr realistische Beschreibung jedes noch so kleinen Details lässt einen glauben, man wäre mitten im Buch, mittendrin im Geschehen.

Es überrascht mich nicht, dass der Autor den Nobelpreis erhalten hat, er war ein fantastischer Schriftsteller. Ich werde versuchen, mehr von seinen Büchern zu lesen, dieses hier war großartig.

Buchbeschreibung:

"Der römische Patrizier Vinicius liebt die Königstochter Lygia, die dem neuen christlichen Glauben anhängt. Ungeschickt umwirbt er sie, und sie gelangt an Neros Hof gerade in dem Moment, als der dekadente Kaiser Rom anzünden lässt. Die Tat lastet er den Christen an. Lygia und ihrem Diener, dem bärenstarken Ursus, droht der Tod bei blutigen Zirkusspielen. Doch Vinicius, mittlerweile ebenfalls Christ, setzt alles daran, seine Geliebte zu retten. - Gründlich im Detail und mit sprachlicher Wucht hat Sienkiewicz in 'Quo vadis?' eine Liebe im antiken Rom geschildert. Für seinen Roman erhielt er 1905 den Nobelpreis für Literatur."

Henryk Sienkiewicz erhielt 1905 den Nobelpreis für Literatur "auf Grund seiner großartigen Verdienste als epischer Schriftsteller."

Ich wirke an dieser Seite mit: Read the Nobels und Ihr könnt alle meine Blog-Einträge über Nobelpreisträger und ihre Bücher hier finden.

NDiaye, Marie "Drei starke Frauen"

NDiaye, Marie "Drei starke Frauen" (Französisch: Trois femmes puissantes) - Three strong women - 2009

Wie ich bereits in meiner Rezension zu dem Buch "Rosie Carpe" (Rosie Carpe) der Autorin erwähnte, lese ich ab und zu gerne französische Bücher, um mein Französisch anzuwenden und zu verbessern. Leider gefallen sie mir selten, weil sie meistens so seltsam sind. Auch dieses Buch war keine Ausnahme.

Mir gefiel die Beschreibung des Romans – oder besser gesagt, dessen, was ich für einen Roman über drei Frauen hielt, die sich kannten. Beim Lesen musste ich jedoch feststellen, dass es sich um drei völlig unterschiedliche Geschichten handelt, die nichts miteinander zu tun haben (außer dass eine von ihnen eine entfernte Verwandte der anderen ist, aber die Geschichten sich nicht überschneiden). Da ich kein großer Fan von Kurzgeschichten bin, war ich ziemlich enttäuscht, als die erste Geschichte mitten im Buch und auch in der Handlung abrupt endete. Keine der Geschichten hat wirklich ein Ende, nun ja, die letzte vielleicht ein bisschen. Keine der Figuren war mir sympathisch; sie alle hatten seltsame Eigenarten, mit denen ich nichts anfangen konnte.

Die Geschichten waren unangenehm und endeten abrupt. Die Figuren schienen nicht einmal den Wunsch zu haben, ihr Leben zum Besseren zu verändern. Das ist immer das Schlimmste an solchen Geschichten.

Nein, nicht mein Fall. Ich muss mir merken, nicht noch einmal in diese Falle zu tappen und ein weiteres Buch dieser Autorin zu lesen.

Buchbeschreibung:

"Die vierzigjährige Norah gibt dem Drängen ihres Vaters nach und besucht ihn in Dakar: Die Juristin soll ihren Bruder aus dem Gefängnis holen. Das schwierige Treffen mit dem Vater führt die Frau an den Rand des Wahnsinns. Fanta hat im Unterschied zu Norah Dakar verlassen, um ihrem Ehemann Rudy in die französische Provinz zu folgen. Sie gibt sich dort vor Langeweile auf, so meint Rudy, durch dessen Perspektive wir von Fanta erfahren - doch ihm entgeht Entscheidendes. Von Afrika aus betrachtet erscheint ihre Existenz geradezu luxuriös und begehrenswert, weshalb Khady, die junge Afrikanerin, illegal nach Frankreich einzuwandern sich bemüht - doch sie endet, tot, an Grenzen. Drei Lebensläufe, drei starke Frauen, die ihre Würde verteidigen, indem sie sich im entscheidenden Moment weigern, so zu handeln, wie es die Umgebung verlangt: drei Frauen, die selbst in extremster Situation ihre Würde verteidigen."

NDiaye, Marie "Rosie Carpe"

NDiaye, Marie "Rosie Carpe" (Französisch: Rosie Carpe) - Rosie Carpe - 2001

Ich lese gerne ab und zu ein französisches Buch, um mein Französisch anzuwenden und zu verbessern. Leider machen sie mir selten Spaß, weil sie immer so seltsam sind. Bei diesem hier ist es nicht anders.

Die Geschichte fängt recht einfach an, aber dann werden so viele Nebengeschichten ohne Sinn und Verstand eingestreut. Die Geschichte ist sehr traurig, wird aber gegen Ende richtig merkwürdig. Und es ist nicht nur die verstörende Geschichte, die mich genervt hat, es gab im ganzen Roman keine einzige liebenswerte oder auch nur sympathische Figur. Nein, nicht wirklich mein Fall.

Buchbeschreibung:

"Eine junge Frau steht in der überfüllten Ankunftshalle des Flughafens von Pointe-à-Pitre, an ihrer Hand ein ängstlicher Junge. Die Frau wartet. Sie hat ein Leben hinter sich gelassen, fern in Frankreich, und wartet darauf, daß ein neues beginnt, jetzt und hier, im Tropenparadies Guadeloupe. 'Und Lazare?' fragt das Kind. 'Wo ist Lazare, Mama?' Eine Reisegruppe nach der anderen wird mit Blumen in Empfang genommen. Aber Lazare kommt nicht."

Thackeray, William Makepeace "Jahrmarkt der Eitelkeit"

Thackeray, William Makepeace "Jahrmarkt der Eitelkeit" (Englisch: Vanity Fair, or, A Novel without a Hero) - 1848

Okay, William Makepeace Thackeray ist nicht Jane Austen. Aber das hatte ich auch nicht erwartet. Er ist auch kein Charles Dickens. Dennoch ist er ein wertvoller britischer Klassiker, jemand, der sich einen Namen gemacht hat und zu Recht zu den großen Autoren gehört. Wenn ich ihn mit klassischen Schriftstellern vergleichen müsste, würde ich sagen, Oscar Wilde kommt ihm ziemlich nahe.

Selten habe ich eine solche Satire auf das aristokratische England und seine Umgebung gesehen. Der Autor versucht, die alte Frage zu beantworten, wie wichtig Rang und Geld wirklich sind. Die Protagonistin dieses Romans, Miss Rebecca Sharp, genannt Becky, wurde Mitte des 19. Jahrhunderts in nicht gerade günstigen Verhältnissen geboren. Der Autor beschreibt, wie sie versucht, in der Gesellschaft Fuß zu fassen, ihre Erfolge und ihre Niederlagen. Doch es gibt nicht nur Rebecca Sharp, selbst sie hätte nicht tausend Seiten eines Buches füllen können. Da ist ihre Freundin Amelia Sedley, die ebenfalls ihren Anteil an den Problemen einer jungen Dame dieser Zeit hat. Und dann sind da noch die unzähligen Männer, die unsere beiden – nennen wir sie Heldinnen – umgeben. W.M. Thackeray nannte seinen Roman "Jahrmarkt der Eitelkeit, oder, Ein Roman ohne Held" (Vanity fair, or, A Novel without a Hero), was nicht heißt, dass er keine Heldin haben kann. Für mich sind es zwei. Damals war eine Frau ohne Mann nichts. Und unsere beiden Mädchen haben mit oder ohne die Hilfe ihrer Mitmenschen eine Menge zu bewältigen.

Eine interessante Geschichte, teils humorvoll, teils traurig, aber insgesamt gut geschrieben.

Zitat:
"Wer von uns ist auf dieser Welt glücklich? Wer von uns hat, was er wünscht, oder ist, wenn er es hat, zufrieden?"

Buchbeschreibung: 

 

"Das Leben der oberen Zehntausend war seit jeher faszinierend, amüsant und ein Pandämonium des Allzumenschlichen. In Thackerays großem Gesellschaftsroman von 1847/48 ist jedes Mitglied der Upper Class der "vanity" verfallen, ob nun aus Bosheit, Dummheit oder Ehrgeiz. Die Schärfe der Kritik wird jedoch gebrochen durch Ironie, Satire und Situationskomik und die Lektüre dieses Klassikers so zum reinen Vergnügen - nicht zuletzt wegen der Figur der Becky Sharp, einer der wunderbarsten Frauengestalten der englischen Literatur."

Karystiani, Ionna "Die Frauen von Andros"

Karystiani, Ionna (Ιωάννα Καρυστιάνη) "Die Frauen von Andros" (Griechisch: Μικρά Αγγλία/Mikra Anglia) - The Jasmine Isle - 1997 

Dies ist eines der Beispiele, bei denen man für dasselbe Buch mehrere verschiedene Titel findet und sich fragt, warum. Der Originaltitel "Μικρά Αγγλία" (Mikra Anglia) bedeutet "Klein-England", so heißt die Insel in der Geschichte. Die Spanier haben ihn wörtlich mit "Pequeña Inglaterra" übersetzt. Dann der deutsche Titel "Die Frauen von Andros", was der Name der Insel ist, auf der die Frauen leben, während die Italiener und Briten sie "The Jasmin Isle" bzw. "L'isola dei gelsomini" (Die Jasmininsel) nennen. Warum? Ich bezweifle, dass selbst die Verantwortlichen den wahren Grund kennen.

Mir gefiel die Geschichte über die griechischen Seefahrer vor und während des Zweiten Weltkriegs und die Frauen, die sie auf ihrer kleinen Insel zurücklassen. Es ist definitiv (wie der deutsche Titel schon sagt) die Geschichte der Frauen. Ioanna Karystiani beschreibt die Protagonistinnen so gut, dass sie sowohl Charaktere als auch Ereignisse auf interessante Weise vorstellt. Ich mag ihren Stil, auch wenn er manchmal etwas verwirrend wirkt. Aber ich habe irgendwo gelesen, dass es eine gute Erinnerung an das damalige Leben auf den Inseln ist. Das kann ich mir gut vorstellen, denn die Autorin selbst wurde auf Kreta geboren, größer als Andros, aber dennoch eine griechische Insel. Als ich die Insel Anfang der 2000er besuchte, schien sie noch in der Mitte des letzten Jahrhunderts steckengeblieben zu sein. Sehr verlockend, sehr charmant, aber dennoch war das Leben nicht so modern, wie ich es aus meinem Teil Europas kenne, daher kann ich mir vorstellen, dass diese Geschichte der Realität nahe kommt.

Definitiv ein Bewusstseinsstrom-Roman (Stream of Consciousness), lesenswert.

Buchbeschreibung:

"Andros in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts: Seit alters her ist die Kykladeninsel Heimat bedeutender Reederfamilien. Die Männer beherrschen als Seefahrer die Weltmeere, und die "ewige Liebe zum Meer" zieht sie immer wieder hinaus. An Land zurück bleiben die Frauen mit ihren Erinnerungen und Sehnsüchten. Sie müssen die traditionelle Rolle der Männer übernehmen, tragen die Verantwortung für Familie und Haus - und können nur davon träumen, selbst einmal die Insel zu verlassen. Ioanna Karystiani erzählt die Schicksale und Geschichten all dieser Frauen; sie erzählt von deren Erinnerungen und Sehnsüchten, von zerbrochenen Ehen, unerfüllter Liebe und den Hoffnungen auf eine bessere Zukunft. "Ist es möglich, dem Schicksal zu entrinnen?" - diese Frage stellen sich vor allem die jüngeren Frauen und versuchen, aus den Lebensformen der Mütter und Großmütter auszubrechen. Bis die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs auch diese Welt überschatten. Im Mittelpunkt dieser Gemeinschaft steh en die Kapitänsfrau Mina und ihre Töchter Orsa und Moska - und die unglückliche Liebe zwischen dem jungen Kapitän Spiros und Orsa, die von der Mutter und eisernen Gesetzen der Familientradition dazu verdammt ist, einen ungeliebten Mann zu heiraten, um dann Spiros als Ehemann ihrer jüngeren Schwester zu sehen."

Dickey, James "Flussfahrt"

Dickey, James "Flussfahrt" (Englisch: Deliverance) - 1970

Offenbar ist dies eines der wichtigsten Bücher des letzten Jahrhunderts. Ich habe das irgendwo gelesen, finde die Stelle aber nicht mehr. Auf jeden Fall scheint es ein großer Erfolg gewesen zu sein.

Als ich die Beschreibung zum ersten Mal las, befürchtete ich, dass es nichts für mich sei und mir das Buch nicht gefallen würde. Die Beschreibung weicht jedoch etwas vom Inhalt ab. Die Geschichte handelt weniger von den Einheimischen, sondern vielmehr von Kriminellen im Wald.

Dennoch ist das Buch absolut fesselnd. Und spannend. Es passiert so viel, und die Reise der vier Männer gehört zu den schrecklichsten Geschichten, die ich je gelesen habe.

Danke an Karin für das Protokoll, das ich eigentlich als Spoiler einfügen wollte, aber Blogger macht da nicht mit. Deshalb schreibe ich das ans Ende:

Fazit:
"Insgesamt war sich die Gruppe einig, dass 'Flussfahrt' ein ausgewogener, gut geschriebener Roman ist, der Spannung mit psychologischer Tiefe verbindet. Auch wenn er stilistisch nicht jedermanns Geschmack traf, hinterließ er einen starken und bleibenden Eindruck und erwies sich als ausgezeichnete Wahl für Diskussionen – ein Buch, das auch lange nach dem Lesen noch zum Nachdenken anregt."

Wir haben dieses Buch im März 2026 in unserem internationalen Online-Lesekreis gelesen.

Buchbeschreibung:

"Bevor der wilde Cahulawassee River einem Staudammprojekt zum Opfer fällt und endgültig gezähmt wird, planen vier Großstädter, den unberechenbaren Fluss noch einmal mit dem Kanu zu bezwingen.

Was als harmloser Wochenendausflug amerikanischer Wohlstandsbürger beginnt, die ein wenig Abenteuer suchen, entwickelt sich zusehends zum Überlebenskampf und endet in einem Alptraum.

Flussfahrt ist eine düstere Parabel über das Eindringen der Zivilisation in die Natur, die sich schließlich gewaltsam zur Wehr setzt.

Flussfahrt gilt als einer der besten und einflussreichsten amerikanischen Romane des 20. Jahrhunderts. Der Roman war die Vorlage für den Filmklassiker 'Beim Sterben ist jeder der erste'. Nach mehr als anderthalb Jahrzehnten ist Flussfahrt endlich wieder auf deutsch erhältlich."

Achtung, ab hier kommt der Spoiler!

"Der Lesekreis hatte eine sehr positive Diskussion über 'Flussfahrt'. Fast alle bewerteten den Roman mit 4 von 5 Sternen oder höher, und einige Leser hielten ihn sogar für fast ein Fünf-Sterne-Buch. Besonders gelobt wurde die Übersetzung, die nach Ansicht vieler den Ton, die Spannung und die Atmosphäre außergewöhnlich gut einfing.

Ein Großteil des Gesprächs drehte sich um den effizienten Aufbau des Romans. Verglichen mit vielen umfangreichen zeitgenössischen Romanen – in denen Hunderte von Seiten mit Hintergrundinformationen gefüllt sind – gelingt es, 'Flussfahrt', seine Charaktere, Themen und emotionalen Konflikte auf etwa fünfzig Seiten zu etablieren. Die Leser schätzten die straffe Struktur der Geschichte: zuerst die Vorbereitung auf die Reise, dann die intensiven drei Tage auf dem Fluss und schließlich die Folgen. Diese klare Struktur verlieh der Geschichte eine fokussierte und eindringliche Wirkung.

Die Charaktere wurden allgemein als glaubwürdig und lebendig gezeichnet wahrgenommen. Wir sprachen viel darüber, wie unterschiedlich Menschen in Krisensituationen reagieren: Der eine erstarrt, der andere findet unerwartet Stärke, und selbst schwere Verletzungen halten jemanden nicht unbedingt vom Handeln ab. Der Roman wirkte realistisch, weil die Charaktere fehlerhafte und manchmal törichte Entscheidungen auf nachvollziehbar menschliche Weise treffen. Ihre Reise beginnt teilweise aus Langeweile und dem Wunsch, dem Alltag zu entfliehen, was das Folgende umso beunruhigender macht. 

Die Diskussion berührte auch das Thema Trauma und seine Folgen. Anstatt einfach erklärt zu werden, wirken die Erlebnisse der Charaktere auf vieldeutige Weise nach – in der Erinnerung, im Körper und sogar im Schlaf. Diese subtile psychologische Wirkung empfanden viele Leser als besonders eindrücklich. Mehrere Teilnehmer bemerkten, wie unstrukturiert und schwer artikuliert das Trauma wirkt, was widerspiegelt, wie reale Erlebnisse oft ungelöst bleiben, anstatt klar verstanden zu werden.

Moralische Fragen lösten eine lebhafte Debatte aus. War es notwendig, dass die Figuren das Geschehene verheimlichten? Hätten sie überlebt, wenn sie den Behörden vertraut hätten? Wäre ihnen Gerechtigkeit widerfahren? Die Mehrdeutigkeit des Romans – was genau geschah, wer die Verantwortung trug und wie die Ereignisse zu interpretieren sind – hielt die Diskussion offen und fesselnd.

Mehrere Leser bemerkten den gezielten Einsatz von Vorahnungen und „Tschechows Gewehr“, bei dem früh eingeführte Details später an Bedeutung gewinnen. Das straffe Tempo und die Kapitelstruktur wurden als Stärken hervorgehoben: Nichts wirkt überflüssig, und dennoch sind die Figuren und die Welt vollkommen ausgearbeitet.

Wir diskutierten auch übergreifende Themen wie menschliches Verhalten unter Druck, die fließende Grenze zwischen Zivilisation und Überleben, Begegnungen mit der Wildnis und die Darstellung ländlicher Stereotype. Viele waren sich einig, dass das Buch einen tief berührt – selbst Leser, die dieses Genre normalerweise nicht wählen würden.

Anmerkungen zur Verfilmung

Einige Mitglieder hatten die Verfilmung (Beim Sterben ist jeder der Erste) gesehen und empfahlen sie zusammen mit dem Buch. Der Film wurde als sehr wirkungsvoll in der Darstellung der physischen Gefahren und der Spannung der Flussreise beschrieben. Während sich der Roman mehr auf die inneren Gedanken und die moralische Unsicherheit der Figuren konzentriert, betont der Film Action und Atmosphäre, wobei die Schauspieler sogar ihre gefährlichen Stunts selbst ausführten. Die Gruppe fand, dass die beiden Versionen gut zusammenpassen: Das Buch bietet psychologische Tiefe, und der Film fügt ein starkes visuelles und emotionales Erlebnis hinzu.".