Dugain, Marc " Die Offizierskammer"

Dugain, Marc " Die Offizierskammer" (Französisch: La Chambre des officiers) - The Officer's Ward - 1999

Ein weiteres Buch, das wir im Lesekreis gelesen haben, empfohlen von unserem französischen Mitglied. Kein so dickes Buch wie das, das wir vorher gelesen haben, weniger als 160 Seiten, fast eine Kurzgeschichte.

Eine etwas andere Kriegsgeschichte, die nur eine Schlacht am Anfang der Handlung, zu Beginn des Krieges, schildert. Unser Protagonist Adrien wird verwundet, schwer verwundet. Die Hälfte seines Gesichts fehlt, und er muss den Rest des Krieges in einem Krankenhaus nahe Paris verbringen, wo er andere Verwundete trifft. Manche überleben viele Operationen, andere nicht.

Adrien begegnet anderen verwundeten Männern und sogar einer Frau, und zwischen ihnen entsteht eine Bindung, wie sie nur Menschen mit einem ähnlichen Schicksal eingehen können. Es beginnt eine Freundschaft, die über den Krieg hinaus ein Leben lang hält.

Es ist eine einfache Geschichte, erzählt in einfachen Worten und Sätzen (deshalb hatte ich keine Probleme, sie auf Französisch zu lesen). Sie ist interessant, aber ich hätte mir gewünscht, sie wäre etwas ausführlicher, etwas tiefgründiger gewesen.

Wir hatten jedoch ein sehr anregendes Gespräch darüber. Die meisten von uns empfanden die Geschichte als traurig, aber auch voller Hoffnung. Sie zeigte, wie die Menschlichkeit selbst dann noch zum Vorschein kommt, wenn scheinbar nichts mehr hilft. Und dass wir am Ende alle gleich sind.

Wir haben dies im Januar 2015 in unserem internationalen Lesekreis besprochen.

Buchbeschreibung:

"In den frühen Tagen des Ersten Weltkriegs, noch bevor die Front wirklich eröffnet ist, wird der junge Offizier Adrien Fournier bei einem Aufklärungsritt von der Explosion einer Granate erfasst, sein Gesicht bis zur Unkenntlichkeit entstellt. Es folgen fünf Jahre im Pariser Hospital Val-de-Grâce, in einem Zimmer mit zwei anderen, deren Gesichter ebenfalls verstümmelt sind. Marc Dugain schildert das bedrückende Vegetieren in der engen Offizierskammer des Hospitals, die entstehende Freundschaft unter den Leidensgenossen, ihre Hoffnung auf neue chirurgische Techniken und ihre Verzweiflung über das unwiederbringlich verlorene Antlitz, die angewiderten und dennoch ehrfürchtigen Reaktionen der Landsleute, als die Verstümmelten sich ein erstes Mal wieder auf die Pariser Boulevards wagen."

Hugo, Victor "Die Elenden"

Hugo, Victor "Die Elenden" (Französisch: Les Misérables) - Les Misérables - 1862

Was für eine Geschichte! "Les Misérables – die Elenden". Und elend sind sie wahrlich. Jemand stiehlt ein Brot, weil Kinder hungern, und muss dafür sein Leben lang büßen! Eine andere tut nichts Falsches, zumindest nicht nach heutigen Maßstäben, und wird trotzdem bestraft. Nur weil sie arm ist.

Und das ist das Verbrechen all dieser elenden Gestalten. Sie sind arm. Ihr Schicksal ist schon vor ihrer Geburt besiegelt, und sie können nichts dagegen tun.

Oder etwa doch? In Zeiten wie diesen ist es kein Wunder, dass die Menschen sich nach einer Revolution sehnen und alles tun würden, um ihrer Hölle auf Erden zu entkommen. Sogar töten.

Ich habe keine Ahnung, warum ich das nie zuvor gelesen habe. Ich muss einfach sagen, dass ich es von Anfang bis Ende geliebt habe. Die Handlung war spannend, man wollte immer wissen, wie es weitergeht. Die Charaktere waren so lebendig und detailreich beschrieben, jeder einzelne von ihnen so authentisch, als wäre er direkt aus dem Buch gesprungen. Ich war so froh, dass es ein so langes Buch war (über tausend Seiten, was für eine Geschichte!), denn so musste ich mich nicht so schnell verabschieden. Dadurch erstreckt es sich über die Leben mehrerer Protagonisten.

Dieses Buch möchte man am liebsten sofort wieder von vorne lesen, sobald man es aus der Hand gelegt hat. Ein wahrer Klassiker.

Buchbeschreibung:

"Nach neunzehn Jahren Haft kehrt Jean Valjean nach Frankreich zurück. Ein freundlicher Bischof nimmt ihn auf und hält sogar noch zu ihm, als er selbst von ihm bestohlen wird. Dankbar beschließt Valjean, nunmehr anständig zu leben. Er verschafft sich eine neue Identität, wird reich und unterstützt Arme und Entrechtete. Alles setzt er daran, die todkranke Arbeiterin Fantine und ihre kleine Tochter Cosette zu retten. Da holt ihn seine Vergangenheit ein. 'Die Elenden' ist unter dem Originaltitel 'Les Misérables' auch als Film und Musical sehr bekannt. Victor Hugo hat sein leidenschaftliches Plädoyer für Humanität in ein gewaltiges Epos gefasst."

Brown, Daniel James "Das Wunder von Berlin"

Brown, Daniel James "Das Wunder von Berlin: Wie neun Ruderer die Nazis in die Knie zwangen" (Englisch: The Boys in the Boat: Nine Americans and Their Epic Quest for Gold at the 1936 Berlin Olympics) - 2013

Ich habe das Buch im Februar 2015 mit meinem internationalen Lesekreis gelesen. Es ist sehr interessant, wenn man Sachbücher und Geschichten aus dem wahren Leben mag, selbst wenn man – wie ich – kein Sportfan ist. Es geht darin um Menschlichkeit, Durchhaltevermögen, Geschichte …

Die Welt im Jahr 1936. Die Nazis sind die "Gastgeber" der Olympischen Spiele. Hitler will der Welt zeigen, wie brillant sein Land (und seine Partei und seine Rasse) sind. Er würde es vorziehen, wenn keine jüdischen oder farbigen Athleten teilnehmen könnten, aber das widerspricht dem olympischen Geist (obwohl es ihm gelingt, viele von ihnen fernzuhalten). Daher würde er sie lieber besiegt sehen. Was, wie wir alle wissen, nicht immer gelingt. Wer erinnert sich nicht an Jesse Owen, der vier Goldmedaillen im Sprint und Weitsprung gewann?

Eine seiner Hoffnungen ruhte auf dem Ruderwettbewerb, insbesondere auf dem Achter der Männer. "Seine" Mannschaft holte nur Bronze.

Aber es galt nicht nur, die Nazis zu besiegen. Acht Jungen aus den ärmsten Verhältnissen schafften es in ein Ruderteam, das bis dahin ausschließlich aus reichen Studenten von Eliteuniversitäten bestanden hatte. Diese Jungen mussten nicht nur gut rudern, sondern auch gut studieren und arbeiten, um nicht nur sich selbst, sondern in vielen Fällen auch ihre Familien, Geschwister und Eltern zu unterstützen.

Und das ist ihre Geschichte. Einem Mann gelang es, niederzuschreiben, was diese jungen Männer damals durchmachen mussten, wie sie ihren Traum verwirklichten und in einem scheinbar unmöglichen Rennen Gold gewannen.

Daniel James Brown interviewte für dieses außergewöhnliche Buch hauptsächlich Joe Rantz, ein Mitglied des Teams. Rantz musste sich schon früh selbst versorgen, da seine Mutter starb, als er noch klein war, und sein Vater ihn einige Jahre später verließ. Wie er es danach schaffte, einer der erfolgreichsten Sportler zu werden, ist eine lange Geschichte, die sich unbedingt zu lesen lohnt.

Inzwischen gibt es auch einen Film dazu: "The Boys in the Boat".

Buchbeschreibung:

"Sie haben Hitler die Show gestohlen

Berlin, 1936. In einer der dunkelsten Zeiten der Geschichte ereignete sich im Herzen von Hitlers Stadt ein Wunder: Neun Jungen aus der amerikanischen Provinz gewannen die Olympiade im Rudern und stahlen den Nazis die wohlgeplante Propaganda-Show. Daniel James Brown erzählt in diesem Buch die unglaubliche wahre Geschichte eines der Jungen: Joe Rantz, als Teenager von seiner Familie verlassen und ohne Perspektive im Amerika zur Zeit der großen Depression, schließt sich einem Ruderteam an. Im harten Training zusammen mit acht anderen Jungen, Söhnen von Holzfällern und Bauern, lernt er, anderen und sich selbst wieder zu vertrauen. Doch das Ziel, das die Jungen und ihr Coach sich stecken, ist hoch: sich vor den laufenden Kameras Leni Riefenstahls den deutschen und italienischen Ruderteams zu stellen ..."

Burnett, Frances Hodgson "Der geheime Garten"

Burnett, Frances Hodgson "Der geheime Garten" (Englisch: The Secret Garden) - 1911

Nachdem ich "Die Tochter des Uhrmachers" (The Clockmaker's Daughter) gelesen hatte, las ich eine Rezension meiner treuen Blogfreundin Judy von "Keep the Wisdom" über "Der verborgene Garten" (The Forgotten Garden) dieser Autorin, Kate Morton.

Im Gespräch über dieses Buch musste ich gestehen, dass ich "Der geheime Garten" als Kind nie gelesen hatte, wahrscheinlich weil es in Deutschland nicht so bekannt war wie im englischsprachigen Raum.

Warum das so war … keine Ahnung. Es ist ein wunderschönes Buch. Ich weiß, ich hätte es als Kind geliebt, wahrscheinlich sogar noch mehr als heute.

Es erzählt, wie wichtig es für Kinder ist, die Natur zu lieben, Zeit mit anderen Kindern zu verbringen und geliebt zu werden. Selbst wenn es nur von einem kleinen Rotkehlchen ist.

Ich stimme Martha und Dickons Mutter, Susan Sowerby, vollkommen zu, die sagt: "Zwei Dinge können einem Kind nichts Schlimmeres passieren: dass es nie seinen Willen bekommt – oder dass es ihn immer bekommt." Letzteres ist sogar noch schlimmer als Ersteres, denn es gibt keinen Grund, warum man einem Kind immer nachgeben sollte. Sie werfen noch Wutanfälle wie Dreijährige, selbst mit über neunzig. Sie scheint sowieso ihr Leben im Griff zu haben. Ich glaube, sie war meine Lieblingsfigur im ganzen Roman.

In dieser Geschichte muss ein arrogantes junges Mädchen, das in Indien aufgewachsen ist, zu ihrem Onkel und ihrem ebenso arroganten Cousin ziehen. Nur durch die Entdeckung eines geheimen Gartens entwickeln sie sich zu liebenswerten Kindern. Wäre es nicht schön, wenn alle Kinder diese Chance bekämen?

Die einzige Geschichte von Frances Hodgson Burnett, die ich kenne, ist "Der kleine Lord" (Little Lord Fauntleroy), weil sie wunderschön verfilmt wurde und jedes Jahr zu Weihnachten im deutschen Fernsehen läuft. Natürlich gibt es sie jetzt auf DVD, sodass wir die Originalfassung ohne Synchronisation sehen können.

Ich erinnere mich auch an eine Verfilmung von "Sara, die kleine Prinzessin" (A Little Princess), die vor vielen Jahren lief.

Es sieht so aus, als ob ich diese beiden Bücher auch mal lesen sollte.

Buchbeschreibung:

"Nachdem die zehnjährige Mary Lennox, Tochter eines englischen Kolonialbeamten in Indien, ihre Eltern verloren hat, wird sie zu ihrem Onkel nach England geschickt, der in einem riesigen Herrenhaus am Rand eines ausgedehnten Moores residiert. Dem verwöhnten, eigensinnigen Mädchen fällt es nicht leicht, sich in der neuen Umgebung zurechtzufinden. Das ändert sich, als Mary ihren gleichaltrigen Cousin Colin kennenlernt, der an einer mysteriösen Krankheit leidet und deshalb von seinem Vater versteckt gehalten wird. Gemeinsam entdecken und erobern die beiden Kinder die rätselhafte und verwunschene Welt eines geheimen Gartens, den jahrelang niemand mehr betreten hat. Hier, inmitten der Pflanzen und Tiere, in engem Kontakt mit der Natur, gelingt es den beiden verzogenen, durch ihre soziale Umwelt geschädigten jungen Menschen, eine neue, positive Einstellung zum Leben und zu sich selbst zu finden, ihr Anspruchsdenken, ihre Überheblichkeit und Ichbezogenheit aufzugeben. Dieser international beliebte Kinderbuch-Klassiker ist bezaubernd jung geblieben."

Morton, Kate "Die Tochter des Uhrmachers"

Morton, Kate "Die Tochter des Uhrmachers" (Englisch: The Clockmaker's Daughter)  - 2018

Als ich mein Watergate-Buch ("Die Watergate-Affäre" - "All the President's Men" - von Carl Bernstein und Bob Woodward) aus der Bibliothek abholte, stieß ich zufällig auf dieses Buch der australischen Autorin Kate Morton. Der Titel klang verlockend und das Cover sah interessant aus, also lieh ich es mir aus.

Was für ein interessantes Buch! Wir erleben fast zwei Jahrhunderte Leben in einem Haus, das wie verzaubert wirkt. Wir begegnen seinen Bewohnern im Laufe der Zeit und erleben zwei Weltkriege mit. Es gibt Verbindungen zwischen ihnen allen – dem Erzähler, der Uhrmachertochter selbst –, obwohl die Menschen scheinbar nichts miteinander zu tun haben. Doch das Haus selbst ist allgegenwärtig. Ich würde es so gerne einmal sehen. Es muss atemberaubend sein.

Mir gefiel besonders, wie die Geschichten all dieser Charaktere parallel erzählt wurden und sich im Laufe der Zeit immer mehr Teile des Geheimnisses enthüllten. Ein brillanter Stil.

Ich habe dieses Buch sehr genossen und würde gerne mehr von dieser Autorin lesen.

Buchbeschreibung:

"Birchwood Manor 1862: Der talentierte Edward Radcliffe lädt Künstlerfreunde in sein Landhaus am Ufer der Themse ein. Doch der verheißungsvolle Sommer endet in einer Tragödie – eine Frau verschwindet, eine andere stirbt …

Über hundertfünfzig Jahre später entdeckt Elodie Winslow, eine junge Archivarin aus London, die Sepiafotografie einer atemberaubend schönen Frau und die Zeichnung eines Hauses an einer Flussbiegung. Warum kommt Elodie das Haus so bekannt vor? Und wird die faszinierende Frau auf dem Foto ihr Geheimnis jemals preisgeben?"

Vermes, Timur "Er ist wieder da"

Vermes, Timur "Er ist wieder da" - Look who's back - 2012

Ich habe mich immer gefragt, was meine Großmutter, die 1982 gestorben ist, wohl denken würde, wenn sie heute wiedergeboren würde. Was würde sie wohl dazu sagen, dass die Leute in der Stadt herumlaufen und offensichtlich Selbstgespräche führen? Was würde sie denken, wenn sie einen Internetshop sähe? Was für Waren werden dort verkauft? Und was sind diese seltsamen kleinen schwarzen oder manchmal bunten Kästchen, die alle ständig anstarren?

Timur Vermes ging noch einen Schritt weiter. Er holte den schlimmsten Menschen aller Zeiten zurück: Adolf Hitler. Was würde er wohl heute denken? Hoffentlich wäre er enttäuscht, dass sein Traum nicht in Erfüllung gegangen ist, dass niemand mehr an seine "Werte" glaubt. Der Autor beschreibt das auf eine etwas humorvolle, satirische Weise, und obwohl mir die Idee gefällt, hat mich das Lesen doch irgendwie erschaudern lassen, ein seltsames Gefühl ausgelöst.

Ich hoffe, er sähe ein Deutschland, in dem Ausländer jeder Nationalität, Religion und Hautfarbe willkommen sind. Wo Schwule und Lesben genauso behandelt werden wie alle anderen. Wo niemand etwas gegen Roma oder Sinti hat. Oder gegen Menschen mit anderen politischen Ansichten. Denn die Nazis diskriminierten alle, die einer dieser Gruppen angehörten. Und vielen anderen. Mein eigener Großvater wurde als Kommunist beschimpft und verfolgt, nur weil er kein Nazi war und das auch ganz offen gesagt hatte.

Ich erinnere mich, dass ich vor einigen Jahren darüber nachdachte, als unsere neue Regierung aus einer geschiedenen und wiederverheirateten Bundeskanzlerin (sie ersetzte einen, der viermal verheiratet gewesen war), einem homosexuellen Vizepräsidenten und Außenminister, einem in Asien geborenen Finanzminister, einem behinderten Finanzminister und mehreren Frauen bestand. Hitler hätte keine von ihnen gutgeheißen, und ich bin froh, dass seine "Werte" heute keine Rolle mehr spielen, dass ihr Wissen und ihre Expertise uns mehr bedeuten als ihr Privatleben. Leider passiert auch viel im Moment, das darauf hinzeigt, dass ähnliche Zeiten wieder kommen könnten. Um Himmels willen, nicht!

Ich lese normalerweise gerne Bücher über alternative Geschichte; schließlich sind meine Lieblingsbücher "The Children's War" [Der Kinderkrieg] und "A Change of Regime" [Ein Regimewechsel] von J.N. Stroyar, in denen wir einfach davon ausgehen, dass die Nazis den Krieg gewonnen haben. Aber in jener Geschichte erfahren wir alle, wie schlimm das für alle gewesen wäre.

Trotzdem ist dieser Roman gut geschrieben und spannend. Ich bin aber immer noch nicht ganz zufrieden damit.

Buchbeschreibungcover:

"Sommer 2011. Adolf Hitler erwacht auf einem leeren Grundstück in Berlin-Mitte. Ohne Krieg, ohne Partei, ohne Eva. Im tiefsten Frieden, unter Tausenden von Ausländern und Angela Merkel. 66 Jahre nach seinem vermeintlichen Ende strandet der Gröfaz in der Gegenwart und startet gegen jegliche Wahrscheinlichkeit eine neue Karriere im Fernsehen. Dieser Hitler ist keine Witzfigur und gerade deshalb erschreckend real. Und das Land, auf das er trifft, ist es auch: zynisch, hemmungslos erfolgsgeil und trotz Jahrzehnten deutscher Demokratie vollkommen chancenlos gegenüber dem Demagogen und der Sucht nach Quoten, Klicks und 'Gefällt mir!'-Buttons. Eine Persiflage? Eine Satire? Polit-Comedy? All das und mehr: Timur Vermes Romandebüt ist ein literarisches Kabinettstück erster Güte."

Hunter, Stephen "Nacht des Donners"

Hunter, Stephen "Nacht des Donners" (Englisch: Night of Thunder: a Bob Lee Swagger novel) - 2008

Ein Freund von mir meinte, einige Leute hätten ihn mit Bob Swagger aus diesem Roman verglichen und wollten ihn unbedingt lesen. Ich sagte ihm, ich sei froh, dass er mein Freund und nicht mein Feind sei. Aber ich verstand, warum seine Freunde ihn darin wiedererkannten, und sie könnten Recht haben. Ich kannte diesen Freund noch nicht lange, aber die Ähnlichkeit ist mir aufgefallen.

Bob Swagger ist ein ehemaliger Soldat/FBI-Agent, so etwas wie der amerikanische James Bond, nur verheiratet. Mit ihm legt man sich besser nicht an, und schon gar nicht mit seiner Familie. Denn das bedeutet Krieg.

Ich bin kein großer Fan von Thrillern, weil sie sich für mich alle ähneln und es nicht viel Neues zu erzählen gibt. Deshalb sage ich nur so viel: Es war ein netter, gut geschriebener Roman, dessen Spannung hauptsächlich durch den Wechsel zwischen den beiden Erzählperspektiven erzeugt wurde. Wenn ihr Thriller mögt, solltet ihr Stephen Hunter mal lesen.

Buchbeschreibung:

"Talk about a ride!

Wehe dem, der sich mit Bob Lee Swagger anlegt!

Sie haben die Tochter des falschen Mannes angegriffen.

Die Reporterin Nikki Swagger liegt im Koma und kämpft ums Überleben. Bei den Ermittlungen über einen kriminellen Klan, der den Süden der USA seit Jahrzehnten terrorisiert, wurde ihr Auto von der Straße in einen Abgrund gedrängt ...

Als ihr Vater Bob Lee Swagger, ein Ex-Marine und Scharfschütze, dort ansetzt, wo seine Tochter aufgehört hat, gerät er an eine Sippe von Baptisten. Sie planen eine Anschlag auf das verschlafene Bristol, Tennessee, in dem das einwöchige NASCAR-Rennen stattfindet.

Bestsellerautor Stephen Hunter ist ein Meister seines Fachs und NACHT DES DONNERS ein richtiger Vorzeige-Thriller. Garantierte Spannung bis zur letzten Seite!"