Dumas, Alexandre "Der Graf von Monte Christo"

Dumas, Alexandre "Der Graf von Monte Christo" (French: Le comte de Monte-Cristo) - The Count of Monte Cristo - 1844-46

Als ich klein war, lief jeden Sonntag im deutschen Fernsehen ein Mantel-und-Degen-Film. Jeden Sonntag!

Dieses Buch hat mich an jene Zeit erinnert, und wahrscheinlich mag ich es deshalb so sehr. Ich musste an "Die drei Musketiere" und all die anderen Bücher und Filme zu diesem Thema denken.

Dieses Buch bietet alles: Liebe und Hass, Reich und Arm, Abenteuer, Rache, Tod, Geheimnisse, Mord, Intrigen, Geschichte und – natürlich – Mantel-und-Degen-Action.

Wie die meisten Klassiker gewährt es zudem Einblicke in die Politik der damaligen Zeit. Nun empfinde ich die französische Geschichte – oder Geschichte im Allgemeinen – zwar nie als ganz so spannend wie die der Tudors, aber einen gewissen Reiz hat sie definitiv.

Ich habe das Buch im Original gelesen; das war eine gute Übung für mein eingerostetes Französisch.

Buchbeschreibung:

"Durch eine Intrige wird der junge Seemann Edmond Dantés in die Kerker der Festungsinsel If verschleppt und dort 14 Jahre gefangengehalten. In der Haft trifft er auf den eigenartigen Abbé Faria, der ihm aus Wohlgefallen sein gesamtes Vermögen von 13 Millionen Francs vererbt. Der Schatz liegt auf der Insel Monte Christo vergraben. Dantés hebt ihn nach dem Tode des Abbé und seiner Flucht aus der Festung und nennt sich fortan Graf von Monte Christo. Ihn treibt nur noch ein einziges Ziel an: Die Rache an seinen Peinigern, die mittlerweile reich und angesehen geworden sind. Im Gegensatz zum echten Vorbild läßt Alexandre Dumas seinen Helden sehr viel subtiler vorgehen. Der Graf alias Edmond Dantès gewinnt die Gunst seiner Erzfeinde und macht sie so von sich abhängig. Er kämpft mit Worten und scheinbar guten Taten und zieht so die Schlinge immer weiter zu."

Gilbreth, Frank + Gilbreth Carey, Elizabeth "Im Dutzend billiger" und "Aus Kindern werden Leute"

      

Gilbreth, Frank + Gilbreth Carey, Elizabeth "Im Dutzend billiger" und "Aus Kindern werden Leute" (Englisch: Cheaper by the Dozen und Belles on their Toes) - 1948/1950

Dies ist eine jener Geschichten, bei denen ich zuerst den Film (oder die Filme *) gesehen habe. Clifton Webb als Frank Bunker Gilbreth und Myrna Loy als seine Frau Lillian verkörperten wunderbare Eltern eines Dutzends Kinder. Ich kann mir kaum vorstellen, wie ihr Leben tatsächlich ausgesehen haben muss, aber in der Geschichte wirkt es einfach sehr amüsant.

Dasselbe gilt für das Buch, das von zweien ihrer Kinder, Frank und Elizabeth, geschrieben wurde. Sie berichten vor allem von der Liebe innerhalb der Familie. Natürlich erwähnen sie, dass Geld eher Mangelware als die Regel war, aber es klingt so, als hätte es ihnen an nichts gefehlt.

Beide Eltern sind Wissenschaftler und arbeiten an Methoden, um Abläufe effizienter zu gestalten. Sie bilden junge Menschen für bestimmte Berufe aus und erproben all ihre Erkenntnisse an ihren eigenen Kindern. Da ich selbst Esperanto spreche, fand ich es besonders schön, dass ihr Vater auch wollte, dass sie diese internationale Sprache lernen.

Wie dem auch sei: eine herrlich komische Geschichte voller Liebe. Ein echter Wohlfühlroman. Übrigens habe ich gar nicht erst versucht, die Verfilmung mit Steve Martin anzusehen; ich bin mir sicher, dass sie mir zu sehr auf Slapstick setzt.

Buchbeschreibung:

"Im Dutzend billiger ist eine 1948 publizierte Biographie von Frank Bunker Gilbreth Jr. und Ernestine Gilbreth Carey. Sie erzählt auf humorvolle Weise Episoden aus dem Leben der Zeit- und Bewegungsmanagementpioniere Frank Bunker Gilbreth und Lillian Moller Gilbreth und ihrer zwölf Kinder. Das Buch konzentriert sich auf die Jahre in Montclair, New Jersey. Das Buch war ein Bestseller und wurde in über fünfzig Sprachen übersetzt. 1950 wurde es von Twentieth Century Fox verfilmt. Der Titel des Buchs basiert auf einem von Frank Senior beliebtesten Scherzen: Wenn er mit seiner Familie im Auto unterwegs war und an einer roten Ampel anhalten musste, wurde er oft von Passanten angesprochen. 'Hey, Mister! Wie ernähren Sie all diese Kinder?"'Gilbreth gab jeweils vor, sorgfältig über die Frage nachzudenken. Sobald die Ampel auf grün schaltete, antwortete er: 'Nun ja, die sind im Dutzend billiger, wissen Sie', und fuhr davon."

*) Im Deutschen wurde der zweite Film mit "Im Dutzend heiratsfähig" übersetzt.

Lem, Stanisław "Solaris"

Lem, Stanisław "Solaris" (Polnisch: Solaris (powieść)) - Solaris - 1961

Wenn man sich über den Autor informiert, gewinnt man den Eindruck, Stanisław Lem sei einer der größten Science-Fiction-Autoren aller Zeiten. Nach der Lektüre dieses Buches kann ich das voll und ganz nachvollziehen. Es ist absolut außergewöhnlich und unterscheidet sich grundlegend von dem, was man sonst oft in Science-Fiction-Geschichten findet.

Zunächst einmal trifft man in diesem Buch nicht auf die üblichen "Außerirdischen", die eigentlich nur Menschen in Verkleidung sind. Nein, Stanisław Lem entwirft eine völlig andere Art von Spezies – so unwirklich, dass sie echter wirkt als all die anderen Science-Fiction-Geschichten.

Das Buch ist stark psychologisch geprägt; die Erinnerungen der Erdlinge wirken bisweilen fremdartiger als jeder Babelfisch, Borg, Cat, Dalek, Droide, Ewok, Klingone, Vulkanier oder wie auch immer diese Außerirdischen aus den bekannten Sci-Fi-Serien heißen mögen.

Ich bin eigentlich kein großer Science-Fiction-Fan, auch wenn ich schon einige Bücher dieses Genres gelesen habe, die gar nicht schlecht waren. Aber dieses Buch fand ich fantastisch, spannend, packend, fesselnd, faszinierend und mitreißend. Mir fehlen fast die Worte, um meine Begeisterung auszudrücken.

Besonders gut gefallen hat mir dieses Zitat:

"Wir brauchen keine anderen Welten. Wir brauchen Spiegel. Wir wissen nichts mit anderen Welten anzufangen. Eine einzige Welt, unsere eigene, genügt uns; doch wir können sie nicht so akzeptieren, wie sie ist."

Ich finde, das ist dem Autor hervorragend gelungen. Ich bin sehr froh, dass mein Lesekreis diesen Roman ausgewählt hat, denn ich bezweifle, dass ich sonst jemals darauf gestoßen wäre oder ihn gelesen hätte.

Kommentare anderer Mitglieder:

• Ein Kapitel empfand ich als etwas zu wortreich, aber insgesamt lässt sich das Buch leicht lesen.
• Das Buch hat mir sehr gut gefallen – besonders, wie der Autor die Stimmung der Geschichte und die Charakterzeichnung sowie die Sinnlosigkeit und Frustration beim Versuch, ein außerirdisches Wesen zu verstehen, so gekonnt herausgearbeitet hat.
• Wir haben auch herzlich über die fehlerhafte Logik in Kelvins "Zurechnungsfähigkeitstest" gelacht. Ebenso über die Vermutung, dass die Figuren unter "Weltraumkoller" litten und womöglich Menschen mit sehr hohem IQ repräsentierten.
• Ich kannte das Buch vorher nicht, hatte aber bereits ein anderes Werk von Lem gelesen – "Fiasco" –, das ich nun noch einmal lesen werde (ich besitze ein Exemplar). Das Buch hat mir wirklich gut gefallen; zudem ist es für mich interessant, ein Werk eines polnischen Autors zu lesen, da ich eine Zeit lang dort gelebt habe.
• Wenn ich nach Büchern für uns suche, bleibe ich oft an zahlreichen Artikeln über das jeweilige Werk und die Autoren hängen. Besonders spannend fand ich die Informationen zu den verschiedenen Übersetzungen des Buches. Ich habe eine schwedische Übersetzung gelesen, die in den 70er-Jahren auf Basis der französischen Fassung entstand, während die finnische Übersetzung aus dem Deutschen übertragen wurde.
• Das geht mir genauso; ich würde zu gerne wissen, welche Übersetzung näher am Original ist.
• Unsere Bibliothek konnte das Buch nicht für mich besorgen, sodass ich es schließlich widerwillig online gelesen habe. Normalerweise halte ich ein Buch gerne in der Hand, um richtig in die Geschichte einzutauchen. Doch dieses Buch hat mich – fast gegen meinen Willen – in seinen Bann gezogen. Es regte mich dazu an, über unsere ausgeklügelten Abwehrmechanismen nachzudenken: sowohl im Hinblick darauf, die Realität zu begreifen, als auch in Bezug auf das Lesen von Romanen am Bildschirm.

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  Wir haben auch herzlich über die fehlerhafte Logik in Kelvins Test zur Überprüfung der geistigen Gesundheit gelacht – sowie über die Möglichkeit, dass die Figuren der Geschichte unter Weltraumkoller litten und womöglich Menschen mit hohem IQ repräsentierten.
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Dies war der Roman unseres internationalen Online-Lesekreises im August 2020.

Buchbeschreibung:

"Der Planet Solaris ist von einem Ozean bedeckt - einem Ozean, der auf die physikalischen Verhältnisse ebenso Einfluß zu nehmen scheint wie auf die Wissenschaftler, die ihn von der Raumstation aus untersuchen sollen. Der Psychologe Kris Kelvin wird geschickt, um die seltsamen Vorkommnisse zu klären, aber was ihn erwartet, übersteigt jegliche Vorstellungskraft ..."

Solschenizyn, Alexander "Der erste Kreis der Hölle"

Solschenizyn, Alexander (Aleksandr Solzhenitsyn) "Der erste Kreis der Hölle" oder "Im ersten Kreis"(RUS: В круге первом/V krugue pervom) - In the First Circle - 1955

Die Buchbeschreibung erzählt, dass es sich hier um ein umfang- und inhaltsreiches Werk handelt. Absolut richtig. Fast 800 Seiten, in denen es um das Leben in der Sovjetunion kurz nach dem zweiten Weltkreig geht. Allerdings nicht für jedermann. Hier wird das Leben der politischen Gefangengen und deren Angehörigen beschrieben. 

Wenn man erst einmal in einer sogenannten "Scharaschka", einem Arbeitslager für Wissenschaftler und Ingenieure, oder in der Lubjanka, dem berüchtigten Moskauer Gefängnis für politische Gefangene gelandet war, konnte man mit dem Leben abschließen, die meisten kamen nicht wieder in die Freiheit. Auch wenn diese Gefangenen ein paar Erleichterungen gegenüber den anderen hatten, waren sie dennoch gefangen und mussten auch noch für das verhasste Regime arbeiten.

So wird das Leben der verschiedenen Insassen beschrieben, vor der Inhaftierung und danach. Und auch die Frauen, die Familien, sie wurden gleich mitbestraft.

Für alle Beteiligten war dies das Ende des Lebens wie sie es kannten und, wie im letzten Kapitel benannt: der erste Kreis der Hölle.

Außer Alexander Solschenizyn war auch Ossip Mandelstam einer der Dichter, die über ihr "Leben" in diesem Regime geschrieben haben. Gut, dass es solche Menschen gab/gibt, die uns über solche Zustände aufklären.

Ein hochinteressantes Buch, sicher neben Iwan Denissowitsch eine der besten, die über dieses Thema geschrieben wurden.

Hier noch ein Zitat, dass besonders alle Leseratten interessieren dürfte:

"In der Welt gab es so unermesslich viele, unentbehrliche, erstklassige Bücher, und die Begierde, sie alle zu lesen, hinderte Rubin daran, jemals ein eigenes Buch zu schreiben. Jetzt hatte er sich darauf vorbereitet, bis weit über Mitternacht hinaus, ohne Rücksicht auf den morgigen Arbeitstag, zu lesen. Aber abends erwachte stets sein Geist und seine Diskutierfreude, und sein Witz wurde besonders scharf- da bedurfte es nur wenig, um ihn für die Unterhaltung der Allgemeinheit zu gewinnen. ..." 

Buchbeschreibung:

"Die Handlung des umfang- und inhaltsreichen Werkes ist mit ein paar Tagen im letzten Dezemberdrittel 1949 begrenzt und stellt eigentlich einen Kriminalroman vor, der mit der Tat beginnt, ... jedoch mit der Verhaftung und genauen Bekanntgabe, wie es in der berüchtigten Lubjanka zugeht, nicht endet: Die Story von dem Staatsrat zweiter Klasse Innokentij Wolodin, der in einer plötzlichen Anwandlung von einer öffentlichen Telephonzelle aus die amerikanische Botschaft in Moskau anruft und einem Attache verrät, daß drüben ein Ehepaar Rosenberg in den nächsten Tagen die Geheimnisse der Atombomben-Herstellung einem sowjetischen Agenten weitergeben werde - dieser aufregende Anfang ist bloß Aufhänger für alles andere.  Alles‹ ist wörtlich gerneint: vom Sonderlager Marfino in der Nähe der Hauptstadt, vom Leben der Angehörigen ›draußen‹, von den einfachen Aufsehern, von Politfunktionären im Offiziersrang und dem zuständigen Minister bis zu IHM, vor dem sie alle zittern, Stalin, wie er mitten in der Nacht die ihm gegenüber ohnmächtigen Machthaber zu sich zitiert. Ein historisch-soziologisches Panorama also, zwei Jahrzehnte, gesammelt im Brennpunkt jener halben Woche, gegen Ende 1949."

Alexander Solschenizyn erhielt den Nobelpreis für Literatur 1970 "für die ethische Kraft, mit der er die unveräußerliche Tradition der russischen Literatur weitergeführt hat". 

Ich wirke an dieser Seite mit: Read the Nobels und ihr könnt alle meine Blog-Einträge über Nobelpreisträger und ihre Bücher hier finden. 

Northup, Solomon "Zwölf Jahre als Sklave"

Northup, Solomon "Zwölf Jahre als Sklave" (Englisch: Twelve Years a Slave. Narrative of Solomon Northup, a citizen of New-York, kidnapped in Washington city in 1841, and rescued in 1853, from a cotton plantation near the Red River in Louisiana) - 1853

Auf der Rückseite des Originals heißt es, dies sei womöglich das am besten geschriebene aller Sklavenerzählungen. Dem muss ich zustimmen. Wahrscheinlich, weil es von einem Sklaven verfasst wurde, der selbst eine gute Bildung genossen hatte. Wer könnte wohl besser von den schrecklichen Taten berichten, die diesen armen Menschen angetan wurden, als jemand, der all das am eigenen Leib erfahren musste?

Solomon Northup wurde im Bundesstaat New York geboren. Er war ein freier Mann und konnte als solcher zur Schule gehen, arbeiten, heiraten und Kinder haben – all das, ohne befürchten zu müssen, dass ihm dieses Leben eines Tages genommen würde. Doch genau das geschah. Er wurde entführt und in die Sklaverei verkauft. Er war zwar frei, aber auch schwarz; daher war es ein Leichtes, ihn irgendwo im tiefen Süden verschwinden zu lassen – auf einer jener Plantagen, die kaum je ein Außenstehender betrat. Er landete in Louisiana und musste ein Leben führen, dessen Unmenschlichkeit sich kaum jemand von uns auch nur vorstellen kann. Er wurde schlechter behandelt, als man es mit einem Tier tun würde.

Dank seiner Bildung gelang es ihm, Informationen nach außen zu bringen, und nach zwölf Jahren der Folter – zwölf Jahren in der Hölle – kam er wieder frei. Wie er das überlebt hat, ist mir ein Rätsel. Doch er schildert all das in diesem Buch, das absolut lesenswert ist – gerade angesichts der schockierenden, abscheulichen, entsetzlichen, widerwärtigen, empörenden und grausamen Nachrichten, die wir täglich hören. Wie können Menschen auch in der heutigen Zeit noch auf andere herabsehen? Das ist für mich völlig unbegreiflich.

Vor einiger Zeit habe ich eine Liste mit Büchern gegen Rassismus veröffentlicht. Wenn du auf der Suche nach weiteren Büchern aus diesem Bereich bist, schau doch mal hier vorbei.

Buchbeschreibung:

"Solomon Northup wurde als freier Mann im Staate New York geboren. Im Alter von 33 Jahren wurde er in Washington D.C. entführt und per Schiff nach New Orleans gebracht, wo er in die Sklaverei verkauft wurde. Die nächsten 12 Jahre verbrachte er als Zimmermann, Fahrer und Baumwollpflücker. Diese Erzählung deckt auf, wie Northup die rauen Bedingungen der Sklaverei überleben konnte, einschließlich Pocken, Auspeitschungen und einem Versuch ihn zu hängen. Solomon Northup gehörte zu den wenigen Auserwählten, die aus der Sklaverei befreit wurden. Sein Bericht beschreibt das tägliche Leben eines Sklaven in Louisiana, die Ernährung und die Lebensbedingungen und wie Sklavenfänger entflohene Sklaven einzufangen pflegten. Northups Erzählung, die 1853 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, war innerhalb der nationalen Debatte zur Sklaverei eine dramatische Geschichte. Neun Jahre später führte diese Debatte zum Amerikanischen Bürgerkrieg."

Stendhal "Rot und Schwarz"

Stendhal "Rot und Schwarz" (Französisch: Le Rouge et le Noir) - The Red and the Black - 1830

Ich wollte diesen Roman schon seit Ewigkeiten lesen. Dann entdeckte ich ihn in einem dieser Büchertauschregale, die ich so gerne aufsuche.

Der Autor, Henri-Marie Beyle, wählte das Pseudonym Stendhal nach der deutschen Stadt Stendal bei Braunschweig, wo er eine Zeit lang gelebt hatte.

Natürlich bin ich es nicht so gewohnt, französische Bücher zu lesen wie deutsche oder englische; daher habe ich etwas länger gebraucht, um es zu Ende zu lesen.

Auch wenn ich mit keiner der Figuren in der Geschichte so recht warm werden konnte, ist die zugrundeliegende Idee großartig. Das Buch beleuchtet Frankreich zur Zeit der Napoleonischen Kriege und in der darauffolgenden Ära sowie den gesellschaftlichen Wandel. Das "Rot" steht für Politik, die Welt und die Soldaten, das "Schwarz" für das Gegenteil: Religion, Weltabkehr und Priestertum. Wahrscheinlich ist es gerade dieser Kontrast – und das daneben verlaufende Alltagsleben –, der das Buch zu einem Klassiker gemacht hat.

Julien Sorel, der Protagonist, ist zu klug für sein eigenes Wohl. Er wuchs in einer Zeit auf, in der Intelligenz allein nicht ausreichte, wenn man keine Eltern hatte, die einen an einer Stelle unterbringen konnten, wo diese Intelligenz gefragt war. Das war wohl sein größtes Problem. Er wollte Soldat werden, doch für einen Eintritt in Napoleons Armee war es bereits zu spät. Auch seine Entscheidung, Priester zu werden, passte nicht wirklich zu seiner Weltsicht. Nun, solche Situationen gibt es auch heute noch, und es ist stets schwierig, sich aus dem gesellschaftlichen Milieu, in das man hineingeboren wurde, emporzuarbeiten – für Frauen vermutlich noch mehr als für Männer. Doch hier sehen wir einen jungen Mann, der es dennoch versucht.

Wer sich für Klassiker interessiert und mehr über diese Epoche erfahren möchte, dem kann ich dieses Buch wärmstens empfehlen.

Buchbeschreibung:

"Der soziale Aufstieg und Fall des begabten, ehrgeizigen Bauernsohns Julien Sorel ist das Thema dieses Romans. Zwei Frauen ebnen dem aufstrebenden Jüngling den Weg in das Großbürgertum. Doch am Ende steht sein Verderben. Rot und Schwarz zählt zu den wichtigsten Klassikern der europäischen Literatur."

Saki "Sämtliche Erzählungen"

Saki (H.H. Munro) "Sämtliche Erzählungen" (Englisch: The Complete Short Stories of Saki) - 1909-24

Unser Lesekreis hatte beschlossen, das Buch "The Open Window and other short stories" (Das offene Fenster und andere Kurzgeschichten) von Hector Hugh Munro – besser bekannt unter dem Namen Saki – zu lesen. Da ich das Buch nicht finden konnte, kaufte ich einen Band, der all seine Kurzgeschichten enthielt. Dies sind die Geschichten, die wir besprechen wollten:

aus der Sammlung:

"Reginald":

- Reginald on Besetting Sins: The woman who told the truth (1904)

"Reginald in Russia" (Reginal in Russland):

- Gabriel-Ernest (1910)

- The Soul of Laploshka (1910)

"The Chronicles of Clovis" (Die Clovis-Chroniken):

- Tobermory (1911)

- Sredni Vashtar (1911)

- The Music on the Hill (1911)

- Ministers of Grace (1911)

"Beasts and Super-Beasts" (Biester und Superbiester):

- Laura (1914)

- The Open Window (1914)

- The Story-Teller (1914)

"The Toys of Peace and other Papers" (Die Friedensspielzeuge und andere Papier):

- The Wolves of Cernogratz (1919)

- The Hedgehog (1919)

"The Square Egg" (Das quadratische Ei):

- The Infernal Parliament (1924)

Die Übersetzungen der Titel stammen von mir, die Titel der Geschichten könnten in deutsch ganz anders heißen, falls diese übersetzt wurden.

Ich habe es schon oft erwähnt: Kurzgeschichten sind eigentlich nicht mein Fall. Zwar gab es Bücher, in denen ich sie mochte, aber hier war es mir etwas zu viel des Guten. Manche der Kurzgeschichten waren zwar großartig, aber sie waren im Nu vorbei. Ich fand einfach nicht schnell genug hinein, um sie wirklich genießen zu können.

Es gab Geschichten, die mir gefielen, und andere, die mir etwas zu überzogen waren – zu sehr Slapstick, wenn ihr versteht, was ich meine.

Eine meiner Lieblingsgeschichten war jene, die im Titel des Buches genannt wird, das wir lesen sollten: "The Open Window" (Das offene Fenster; allerdings heißt der deutsche Titel wohl "Die offene Tür"). Es gibt ein kurzes Video dazu auf YouTube, da könnt ihr sehen, was ich meine.

Offenbar wurde der Autor von Oscar Wilde, Lewis Carroll und Rudyard Kipling beeinflusst, während er seinerseits Einfluss auf A. A. Milne, Noël Coward und P.G. Wodehouse ausübte. Den Vergleich mit P. G. Wodehouse – dessen Sammlung "Dann eben nicht, Jeeves" (Right Ho, Jeeves) ich bereits gelesen hatte – kann ich absolut nachvollziehen. Ich sehe zwar die Ähnlichkeit, aber Wodehouses Humor ist weitaus besser; deshalb haben mir seine Geschichten auch viel mehr gefallen.

Beim Lesen der Geschichten kam ich zu dem Schluss, dass Saki sowohl Frauen (insbesondere Suffragetten) als auch Kinder nicht mochte. Als ich recherchierte, ob er verheiratet war, fand ich heraus, dass er schwul war. Das hat mich ein wenig überrascht, denn er wirkte wie ein ziemlicher Frauenfeind.

Würde ich weitere Kurzgeschichten von ihm lesen, wenn er mehr geschrieben hätte? Wahrscheinlich nicht. Würde ich einen Roman von ihm lesen? Ich glaube schon.

Some favourites from those we discussed:
The Open Window
The Story-Teller
The Wolves of Cernogratz

Wie mir erging es auch den anderen: Nicht alle Geschichten gefielen jedem. Aber bei denen, die wir mochten, waren die überraschenden Wendungen am Ende besonders urkomisch.

Einige Favoriten aus unserer Auswahl:

The Open Window

The Story-Teller (Der Geschichtenerzähler)

The Wolves of Cernogratz (Die Wölfe von Cernogratz)

Neben "The Open Window" war "The Mouse" (Die Maus) (aus "Reginald in Russia") mein zweiter Favorit. Genau diese Art von Humor liebe ich.

Wir haben diese Geschichten im April 2020 in unserem internationalen Online-Lesekreis besprochen.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Hector Hugh Munro (1870–1916) war ein britischer Schriftsteller, der durch seine geistreichen, die Gesellschaft und Kultur der Edwardischen Ära satirisch beleuchtenden Werke als Meister der Kurzgeschichte bekannt wurde. Munro, der vor allem unter dem Pseudonym Saki bekannt ist, schuf Erzählungen, in denen die Konventionen und die Heuchelei des edwardischen Englands dem unkomplizierten und bisweilen grausamen Naturzustand gegenübergestellt werden – ein Konflikt, aus dem Letzterer meist als Sieger hervorgeht. Diese Gesamtausgabe seiner Kurzgeschichten besticht durch wunderbar vielschichtige Charaktere, ausgeprägte politische Satire und einen exquisiten Erzählstil. Das Buch beginnt mit Sakis ersten Werken, den Reginald-Geschichten – einer kleinen Reihe von Vignetten, die sich um den gesellschaftsorientierten und zynischen jungen Reginald drehen. Ebenfalls enthalten sind Sakis spätere und populärere Sammlungen: Reginald in Russia, die bisweilen makabren Erzählungen aus The Chronicles of Clovis, sein bekanntestes Werk Beasts and Super-Beasts sowie The Toys of Peace und The Square Egg." 

Machfus, Nagib "Anfang und Ende"

Machfus, Nagib "Anfang und Ende" (Arabisch: داية ونهاية/Bidaya wa Nihaya) - The Beginning and the End - 1949

Wir lernen eine Familie in Kairo kennen. Die Geschichte spielt in den späten 1930er Jahren. Die Familie hat vier Kinder: einen erwachsenen Sohn, eine erwachsene Tochter und zwei Jungen im Schulalter. Der Vater stirbt plötzlich und hinterlässt die Familie in bitterer Armut. Der älteste Sohn war nie dazu bestimmt, die Familie erfolgreich zu versorgen, daher übernimmt der zweite Sohn diese Rolle. Alle Familienmitglieder haben jedoch mit der plötzlichen Notlage zu kämpfen, und niemandem gelingt es wirklich, sich daraus zu befreien – mit Ausnahme des zweiten Sohnes, der auf einem vielversprechenden Weg zu sein scheint. Die anderen hingegen sehen sich mit zahlreichen Problemen konfrontiert. Ein Happy End gibt es für sie nicht.

Dieses Buch ist nach wie vor ein Meisterwerk.

Buchdschreibung:

"Eines Morgens werden die beiden Söhne aus der Schule geholt. Der Vater ist tot, mitten aus dem Leben gerissen. Sein plötzlicher Tod bringt die Familie an den Rand des Abgrunds. Etwas Geld im Portemonnaie, ein paar Möbel, einen untadeligen Ruf und eine lächerliche Pension – mehr hat er ihnen nicht hinterlassen. Wie soll die Mutter ihre vier Kinder in Ehren hochbringen? Mit Energie und Entschiedenheit nimmt sie die Zügel in die Hand. Doch jedes geht seinen eigenen Weg. Als der älteste Sohn als Rauschgifthändler verhaftet und die Tochter mit einem Liebhaber in einer Absteige aufgegriffen wird, liegt für die ganze Familie der Schein ehrbaren Lebens in Trümmern."

Nagib Machfus erhielt den Nobelpreis für Literatur 1988 als "Wegbereiter neuer (sozialkritischer) ägyptischer Erzählkunst zwischen Tradition und Moderne".

Ich wirke an dieser Seite mit: Read the Nobels und Ihr könnt alle meine Blog-Einträge über Nobelpreisträger und ihre Bücher hier finden.

Rand, Ayn "Ungebeugt und ungebrochen"

Rand, Ayn "Ungebeugt und ungebrochen" aka "Vom Leben unbesiegt" (Englisch: We the Living) - 1936

Ich habe dieses Buch in einem dieser Regale gefunden, in denen man Bücher hinterlassen kann, die man nicht mehr braucht, und wo andere eine Spende für einen guten Zweck geben können. Ich mochte russische Autoren schon immer, war mir aber nicht bewusst, dass Ayn Rand eine von ihnen war. Hätte sie ihren richtigen Namen, Alisa Sinowjewna Rosenbaum, verwendet, wäre ich vielleicht schon früher darauf gekommen.

Nach ihren eigenen Worten kommt "We the Living" (dt. "Wir, die Lebenden") einer Autobiografie so nahe, wie sie es jemals tun würde. Ich kann gut nachvollziehen, wie sie viele Hintergrundinformationen aus ihren eigenen Erfahrungen geschöpft hat. Natürlich hat sie es in die USA geschafft – was schon darauf hindeutet, dass es sich nicht um eine Biografie handelt. Aber es muss für sie viel einfacher gewesen sein, diesen Roman zu schreiben, nachdem sie Russland (oder wie auch immer das Land damals hieß – zunächst Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik, dann UdSSR oder Sowjetunion) verlassen hatte.

Dieses Buch ist großartig und sehr aufschlussreich. Es schildert Russland in der frühen Zeit nach der Revolution, als es viele enthusiastische junge Menschen gab, die glaubten, die Welt zu einem besseren Ort für alle machen zu können. Ich kann ihre Träume verstehen; wahrscheinlich hätte ich selbst zu dieser Gruppe gehört, da ich immer der Meinung war, dass jeder die gleichen Chancen haben sollte. Das denke ich auch heute noch. Und ich bewundere Länder, die zumindest ein wenig davon erreicht haben – etwa ähnliche Löhne, Krankenversicherung für alle usw.

Aber zurück zu Russland zu Beginn des letzten Jahrhunderts: Sie bekamen sicherlich nicht das, was sie sich erhofft hatten, und für viele der enthusiastischen neuen Kommunisten zerplatzten die Träume recht schnell. Ayn Rand beschreibt sehr gut, wie sie sich fühlten und was mit den Übrigen geschah. Wer vor der Revolution Eigentum besaß oder zur wohlhabenderen Bevölkerungsschicht gehörte, hatte keinerlei Rechte mehr; man konnte nicht studieren oder arbeiten, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die Verhältnisse wurden einfach umgekehrt, und diejenigen, die zuvor Fabriken oder große Landwirtschaftsbetriebe geleitet hatten, standen plötzlich vor dem Nichts. Keine wirklich gute Idee.

Wer sich für diese Epoche interessiert, dem kann ich diesen Roman wärmstens empfehlen. Ich werde sicherlich noch weitere Bücher von ihr lesen.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Ayn Rands erster veröffentlichter Roman – eine zeitlose Geschichte über den Kampf des Einzelnen gegen den Staat im Sowjetrussland.

Das erstmals 1936 erschienene Werk We the Living (dt.: Wir, die Lebenden) schildert die Auswirkungen der Russischen Revolution auf drei Menschen, die das Recht einfordern, ihr eigenes Leben zu führen und ihr eigenes Glück zu suchen. Es erzählt von der leidenschaftlichen Liebe einer jungen Frau, die wie eine Festung dem zersetzenden Übel eines totalitären Staates trotzt.

We the Living ist keine politische Geschichte, sondern eine Erzählung über die Menschen, die hinter roten Fahnen und Parolen um ihre Existenz ringen müssen. Das Buch zeigt auf, welche Auswirkungen diese Parolen auf den Einzelnen haben. Was geschieht mit den Aufbegehrenden? Was widerfährt jenen, die nachgeben?

Vor dem eindringlichen Panorama aus politischer Revolution und persönlichem Aufbegehren veranschaulicht Ayn Rand, was die Theorie des Sozialismus in der Praxis bedeutet."

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien"

Staël, Anne-Louise-Germaine de "Corinna oder Italien" (Französisch: Corinne ou l'Italie) - Corinne: Or Italy - 1807

Ich lese gerne Klassiker, und dieses Werk stammt aus derselben Zeit wie das meiner Lieblingsautorin Jane Austen.

Doch obwohl dieses Buch laut einer Beschreibung auf Goodreads von Fachleuten als kulturell bedeutsam eingestuft wurde und zum Wissensschatz unserer Zivilisation gehört, hat es mich nicht wirklich gefesselt. Es erinnerte mich an wesentlich ältere Literatur; die Handlung entwickelte sich nicht auf eine Weise, die einen wirklich bei der Stange hält. Hier ein paar willkürliche Gedanken, dort ein Brief. Ja, das Buch mag für die Literaturgeschichte wichtig sein, aber bitte: Man sollte es auf keinen Fall jüngeren Schülern aufzwingen, die es nicht gewohnt sind, Klassiker zu lesen.

Buchbeschreibung:

"Corinna oder Italien von Germaine de Staël gilt als literarischer Meilenstein der europäischen Romantik und verwebt kunstvoll die Schilderung einer leidenschaftlichen Liebe mit tiefgreifenden Reflexionen über Kunst, Kultur und Identität. Im Zentrum des Romans steht Corinna, eine außergewöhnliche Dichterin und Intellektuelle, deren Begegnung mit dem englischen Adligen Oswald zu einer intellektuell wie emotional reichen Erkundung Italiens und seiner kulturellen Landschaften führt. Staël kombiniert in ihrem stilistisch eleganten Werk psychologische Feinfühligkeit und reiche Landschaftsbeschreibungen mit kritischen Überlegungen zur Stellung der Frau in der Gesellschaft, wodurch das Buch zugleich Reisebericht, Bildungsroman und Gesellschaftskritik ist. Germaine de Staël, eine der bedeutendsten Autorinnen und Intellektuellen ihrer Zeit, war politisch wie literarisch eng mit den großen Umbrüchen der napoleonischen und postrevolutionären Epoche verbunden. Ihre eigenen Reisen durch Italien und ihre Auseinandersetzung mit europäischen Kulturtraditionen prägten das Werk entscheidend. Ihr persönlicher Kampf um geistige Autonomie und ihre humanistische Weltanschauung fließen in die Figur der Corinna ebenso ein wie ihre Erfahrungen als Frau im männlich dominierten Kunst- und Literaturbetrieb. Dieses Werk sei allen empfohlen, die sich für die Schnittstellen von Literatur, Kultur und gesellschaftlichem Wandel interessieren. Corinna oder Italien eröffnet vertiefende Einblicke in die europäische Geistesgeschichte, bietet brillante zeitgenössische Analysen und begeistert durch sprachliche Eleganz und intellektuelle Tiefe."

Dick, Philip K. "Träumen Androiden von elektrischen Schafen?"

Dick, Philip K. "Träumen Androiden von elektrischen Schafen?" (Englisch: Do Androids Dream of Electric Sheep?) - 1968

Warum sollten Androiden von elektrischen Schafen träumen? Ich habe mich schon immer über diesen seltsamen Titel gewundert. Allerdings war meine Neugier nicht groß genug, um das Buch tatsächlich lesen zu wollen – doch als mein Lesekreis beschloss, es sich vorzunehmen, musste ich es natürlich auch versuchen.

Die Geschichte dreht sich hauptsächlich um den Kopfgeldjäger Rick Deckard. Nachdem ein weltweiter Atomkrieg die Erde schwer verwüstet hat, gibt es kaum noch Tiere. Oder Menschen. Die Überlebenden sind größtenteils zum Mars oder zu Kolonien auf anderen Planeten ausgewandert. Die Zurückgebliebenen teilen sich in zwei Gruppen auf: Diejenigen, die durch den Krieg geschädigt wurden, nennt man "Specials"; sie gelten als Menschen zweiter Klasse. Und dann gibt es die Androiden – nun ja, sie sollen moderne Sklaven sein; ihre Aufgabe ist es vor allem, Siedler in die Kolonien zu begleiten, ohne auf die Erde zurückzukehren. Wer es dennoch tut, wird von Leuten wie Rick Deckard gejagt. Doch die Androiden werden immer intelligenter, und die Jagd wird immer schwieriger.

Ich möchte nicht die ganze Geschichte erzählen. Das Buch hat mir vor allem deshalb gefallen, weil es beschreibt, wie die verschiedenen Bewohner der Erde miteinander umgehen: das Fehlen von Empathie zwischen den Spezies und das Verständnis dafür, dass auch andere Menschen Bedürfnisse haben. Selbst wenn man die Androiden einmal außer Acht lässt: Würden wir uns nach einer solchen Katastrophe nicht gegenseitig helfen, anstatt uns in verschiedene Gruppen aufzuspalten? Eine sehr philosophische Frage.

Die Androiden sind die Sklaven der Zukunft. Wenn sie nicht tun, was von ihnen verlangt wird, werden sie getötet – oder "in den Ruhestand versetzt", wie man es dort nennt.

Oh, und es gab noch einen Teil, der mir besonders gut gefallen hat: die Beschreibung von "Kipple". Mein Mann und ich sind eher Sammler als Minimalisten, daher konnte ich das sehr gut nachvollziehen.

"Kipple sind nutzlose Gegenstände, wie Werbepost, Streichholzheftchen, aus denen man das letzte Hölzchen entnommen hat, Kaugummipapier oder die Zeitung von gestern. Wenn niemand in der Nähe ist, vermehrt sich Kipple von selbst. Wenn man zum Beispiel Kipple in der Wohnung liegen lässt und schlafen geht, ist am nächsten Morgen die doppelte Menge da. Es wird immer mehr und mehr."

Der Film "Blade Runner" basiert auf diesem Roman. Muss ich überhaupt erwähnen, dass ich den Film nie gesehen habe? Ich habe versucht herauszufinden, wer wen spielt, aber es sieht so aus, als ob der Film mehr als nur "lose" auf dem Buch basiert. Ich konnte nur wenige Namen finden, die in beiden vorkommen.

Buchbeschreibung:

"Kurz vor dem Ende des neuen Jahrtausends ist die Erde in einem desolaten Zustand. Immer mehr Menschen verlassen den verpesteten Planeten, um in den Weiten des Weltraums eine neue Heimat zu finden. Ihnen zur Seite stehen Androiden, menschenähnliche Roboter, die nur durch komplizierte Tests von ihren Besitzern zu unterscheiden sind. Ihre einzige Schwäche: der Wunsch, selbst menschlich zu sein.
Vier Androiden vom Typ NEXUS-6 meutern gegen ihre Herren, töten sie und kehren zur Erde zurück. Untergetaucht in einer von Millionen Menschen bevölkerten Alptraum-Stadt haben sie nur einen Feind: die BLADE RUNNER, eine Spezialeinheit der Polizei. Einer dieser Cops ist Rick Deckard - und er weiß: die Jagd beginnt!"

Wir haben dieses Buch im September 2019 in unserem internationalen Online-Lesekreis besprochen.

Gárdonyi, Géza "Ich war den Hunnen untertan"

Gárdonyi, Géza "Ich war den Hunnen untertan" oder "Wer bist du" (Ungarisch: A láthatatlan ember) - "Slave of the Huns" aka "The Invisible Man" - 1901

Der Ehemann einer Freundin von mir hat dieses berühmte ungarische Buch ins Esperanto übersetzt ("La nevidebla homo"), und ich beschloss, es zu lesen. Ich habe bisher nicht viele Bücher über Ungarn gelesen, geschweige denn über die Hunnen. Ich glaube, dies ist das erste Buch, das ich über dieses Volk lese.

Die Geschichte spielt im frühen 5. Jahrhundert.

Zeta ist Ungar; seine Familie ist so arm, dass sein Vater ihn als Sklaven verkaufen muss. Wir begleiten ihn von einem Besitzer zum nächsten, bis er in den Haushalt eines byzantinischen Diplomaten namens Priskos gelangt. Da er ihm treue Dienste leistet, lässt Priskos ihn frei und nimmt ihn mit an den Hof Attilas, des Hunnenkönigs. Zeta bleibt bei den Hunnen, kämpft im Jahr 451 in der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern und verlässt sie erst, als Attila 453 stirbt.

Ein interessantes Buch, das nicht nur von diesem Nomadenvolk handelt, sondern auch von der ungarischen Geschichte und Kultur. Ich würde gerne mehr darüber erfahren.

Buchbeschreibung (übersetzt):

"Die Geschichte eines byzantinischen Sklaven der Hunnen; basierend auf dem historischen Bericht des byzantinischen Diplomaten Priskos über seinen Besuch am Hof ​​Attilas des Hunnen."

Gordimer, Nadine "Burgers Tochter"

Gordimer, Nadine "Burgers Tochter" (Englisch: Burger's Daughter) - 1979

Ich wollte schon lange ein Buch von Nadine Gordimer lesen. Sie ist eine produktive Autorin aus Südafrika, schreibt über Politik, ist eine Frau und hat den Nobelpreis für Literatur erhalten – es gibt also viele Gründe, warum sie auf meiner Liste stehen sollte.

Als "leichte Lektüre" würde ich dieses Buch definitiv nicht bezeichnen. Der Stil der Autorin ist nicht sehr einladend, und vom Lesefluss kann man kaum sprechen – es gibt eigentlich gar keinen. Die Dialoge sind wenig klar; oft hat man den Eindruck, dass man gar nicht wissen soll, wer gerade spricht oder wessen Gedanken man folgt. Die Geschichte springt von einer Person zur nächsten.

Das Thema des Romans ist jedoch sehr gut. Die Handlung basiert lose auf dem Leben von Bram Fischer und seiner Familie, insbesondere seiner Tochter. Bram Fischer war ein südafrikanischer Anwalt, der für seinen Kampf gegen die Apartheid bekannt war. Die größte Bekanntheit erlangte er als Verteidiger von Nelson Mandela.

Ich habe mich gerne mit der Geschichte befasst, auch wenn mir das Lesen des Buches selbst nicht allzu viel Freude bereitet hat. Das Buch vermittelt Wissen über Südafrika, dessen Geschichte und das Apartheid-System sowie über die Menschen, die dagegen gekämpft haben – auch wenn es durchaus mehr hätten sein können.

Buchbeschreibung:

"Rosa Burger wächst als Tochter des angesehenen Arztes Lionel Burger in Johannesburg in einem hochpolitischen Umfeld auf. Ihre Eltern engagieren sich in der Kommunistischen Partei Südafrikas gegen das Regime der Rassentrennung. Als sie im Gefängnis landen, muss Rosa mit 14 Jahren den Haushalt allein organisieren. Mit 18 verlobt sie sich zum Schein mit einem Regimegegner, zu dem politische Kontakte aufrecht erhalten werden sollen. Mit 20 Jahren ist sie als Tochter ihres zu lebenslanger Haft verurteilten Vaters politisch abgestempelt und als Bürgerin ohne Reisepass. Nach dem Tod ihrer Eltern fühlt sich die 25-jährige Rosa zunächst verpflichtet, deren Arbeit fortzusetzen. Doch dann weigert sie sich zum ersten Mal, die erwartete Rolle zu übernehmen. Nachdem sie endlich ihren Pass erhalten hat, reist sie nach Europa. In Frankreich lernt sie Katya, die erste Frau ihres Vaters, kennen und den linksgerichteten Intellektuellen Bernard lieben. In London trifft sie ihren im Exil lebenden schwarzen Ziehbruder Baasie wieder, der sie als Weisse zurückweist. Inmitten des kultiviert-dekadenten Lebens in Europa erkennt Rosa, wo sie hingehört. Sie kehrt zurück nach Südafrika und nimmt den Kampf gegen die Apartheid wieder auf."

Wir haben dieses Buch im Juni 2019 in unserem internationalen online Lesekreis besprochen.

Nadine Gordimer erhielt 1991 den Nobelpreis für Literatur "für ihre epische Dichtung, die der Menschheit einen großen Nutzen erwiesen hat und durch die tiefen Einblicke in das historische Geschehen dazu beiträgt, dieses Geschehen zu formen".

Ich wirke an dieser Seite mit: Read the Nobels und Ihr könnt alle meine Blog-Einträge über Nobelpreisträger und ihre Bücher hier finden.

Hawthorne, Nathaniel "Der scharlachrote Buchstabe"

Hawthorne, Nathaniel "Der scharlachrote Buchstabe" (Englisch: The Scarlet Letter) - 1850

Ich war noch nie ein großer Anhänger des Puritanismus oder übermäßig religiöser Menschen, die versuchen, anderen ihre Vorstellung von "Gesellschaft" aufzuzwingen. In diesem Buch wird eine junge Frau dafür bestraft, dass sie eine Affäre mit einem Mann hatte, der nicht ihr Ehemann ist. Sowohl sie als auch das daraus hervorgegangene Kind werden von den "braven Leuten" eines Dorfes in Neuengland geächtet. Hester wirkt wie eine wunderbare Frau, doch sie hat es schwer, von den anderen Bürgern anerkannt zu werden. Zudem hatte sie damals kaum die Möglichkeit, einfach woanders hinzugehen.

Obwohl ich eigentlich lieber umfangreiche Bücher lese, empfand ich die Länge dieses Werks als genau richtig, da alles Wesentliche gesagt wurde. Die Geschichte war gut abgerundet. Auch der Schreibstil hat mir gefallen – eine für Klassiker typische Art des Erzählens. Ich habe eine Rezension gelesen, in der sich jemand über die zu langen Sätze beschwerte. Das war mir schon vor über zwanzig Jahren aufgefallen, als ich meinen ersten Klassiker mit meinem englischen Lesekreis besprach. Als Deutsche bin ich an lange Sätze (und Wörter) gewöhnt; sie wirken auf mich sehr vertraut. Mich stört das überhaupt nicht. Wer keine langen Sätze mag, wird an diesem Klassiker womöglich weniger Gefallen finden. Mir jedoch hat er sehr gut gefallen.

Buchbeschreibung:

"Amerika im 17. Jahrhundert: Eine Frau, des Ehebruchs schuldig, steht am Schandpfahl und verrät nicht, wer der Vater ihrer Tochter ist. Die gestrenge puritanische Obrigkeit verurteilt sie, als Zeichen ihrer Schande lebenslang einen scharlachroten Buchstaben zu tragen. Die Folgen dieser übertriebenen Moralvorstellungen und die Mechanismen der gesellschaftlichen Ausgrenzung schildert Nathaniel Hawthorne mit psychologischer Raffinesse. Sein Roman ist einer der wichtigsten amerikanischen Klassiker des 19. Jahrhunderts, als sich das moderne Amerika mit dem Blick in seine Geschichte neu erfand."

Melville, Herman "Moby-Dick oder Der Wal"

Melville, Herman "Moby-Dick oder Der Wal" (Englisch: Moby Dick or The Whale) - 1851

Moby Dick – eine epische Geschichte. "Nennt mich Ismael" – einer der berühmtesten ersten Sätze überhaupt. Also musste ich das Buch eines Tages einfach lesen.

Hat es meine Erwartungen erfüllt? Wahrscheinlich nicht ganz, auch wenn es durchaus interessant ist. Die Geschichte an sich ist gut: der wahnsinnige Kapitän auf der Jagd nach dem Wal, der ihm das Bein gekostet hat; die auf Profit ausgerichtete Besatzung; die Begegnungen mit Walen oder anderen Schiffen. Das allein hätte schon einen guten Roman ergeben können.

Doch Herman Melville wollte mehr. Ich fühlte mich an den Schulunterricht erinnert – an jene Momente, in denen ich mir nichts sehnlicher wünschte, als dass die aktuelle Stunde endlich vorbei wäre und die nächste, interessantere beginnen würde. Wenn ich alles über Wale wissen wollte, sollte ich mir wohl besser ein illustriertes Buch über sie kaufen. Oder wie wäre es mit Informationen zum Walfang? Zu Schiffen? Zur Zerlegung eines Wals? Zu diversen anderen Meeresbewohnern? Ich glaube, nach der Lektüre dieses Buches weiß man genug, um selbst auf Walfang zu gehen. Nur – will man das überhaupt?

Wie dem auch sei: Meiner Meinung nach zählt dies eher zu den schwächeren Klassikern.

Buchbeschreibung:

"Das gewaltige Epos vom großen weißen Wal und Kapitän Ahab, abenteuerliche Reisen durch alle stürmischen Meere und die Geschichte von Ismael, der sich, des Festlands müde, auf den Ozean der Möglichkeiten begibt, indem er auf dem Walfänger Pequod anheuert. Nach abenteuerlichen Reisen durch alle stürmischen Meere findet er als einziger der Mannschaft nach Hause zurück — im Sarg seines Freundes Queequeg."

Trollope, Anthony "Wie wir jetzt leben"

Trollope, Anthony "Wie wir jetzt leben: Gesellschaftssatire über Finanzskandal, Börsenspekulation und moralische Korruption im viktorianischen London" oder "Umwälzungen" (Englisch: The Way We Live Now) - 1875

Klassiker gehören zu meiner Lieblingslektüre. Ich habe alle "Chroniken von Barchester" (Barchester Chronicles) von Anthony Trollope gelesen und war begeistert. Nun ist dies mein nächstes Werk dieses großartigen Klassiker-Autors – ein sehr umfangreiches Buch, genau die Art von Wälzer, die ich liebe.

Im Mittelpunkt des Romans steht ein wohlhabender Mann, dessen Geldquelle niemand kennt. Er möchte seine Tochter standesgemäß verheiraten, doch sie liebt einen anderen – einen Mann, der es wiederum nur auf ihr Geld abgesehen hat. Nun, das ist die Geschichte in aller Kürze, doch es gibt noch viele weitere Figuren und zahlreiche Handlungsstränge, die sich um sie alle ranken. Und Anthony Trollope versteht es meisterhaft, all dies zu schildern; sein Schreibstil grenzt an Poesie.

Ein wunderbares Buch. Wenn ihr Jane Austen, Charles Dickens, Klassiker und "dicke Wälzer" mögt, kann ich euch dieses Werk nur wärmstens ans Herz legen.

Buchbeschreibung:

"Wie wir jetzt leben ist ein meisterhaft konstruierter Gesellschaftsroman von Anthony Trollope, in dem die Komplexität der viktorianischen Moral, der sozialen Mobilität und der Geschlechterrollen eindringlich thematisiert wird. Mit scharfer Beobachtungsgabe und ironischem Unterton erzählt Trollope die Geschichte von Lady Glencora und Plantagenet Palliser, deren Ehe und politisches Wirken im Spiegel ehrgeiziger Nebenfiguren und gesellschaftlicher Umbrüche beleuchtet wird. Die nuancierte Charakterzeichnung und die subtile Kritik an politischen wie auch privaten Intrigen verbinden sich zu einem herausragenden Zeitporträt im Stil des Realismus. Trollope, einer der produktivsten und einflussreichsten englischen Romanciers des 19. Jahrhunderts, schöpfte seine Themen aus der eigenen Erfahrung als Beamter und aufmerksamer Zeitgenosse der gesellschaftlichen Umwälzungen der Ära. Besonders die Intrigen um Macht, Einfluss und gesellschaftliche Anerkennung reflektieren Trollopes Faszination für die psychologischen und strukturellen Aspekte britischer Institutionen. Sein humanistischer Blick auf menschliche Schwächen und Stärken prägt sein literarisches Schaffen und macht seine Romane zu nachhaltigen Analysen der Moderne. Dieses Buch empfiehlt sich allen, die tiefgründige Einblicke in die viktorianische Gesellschaft suchen und zugleich literarische Raffinesse schätzen. Trollopes Werk bietet nicht nur ein scharfsinniges Bild einer vergangenen Epoche, sondern beeindruckt auch durch zeitlose Themen und eine moderne Erzählhaltung, die das Buch zu einer lohnenden Lektüre für Literatur- und Geschichtsinteressierte macht."

Fielding, Henry "Tom Jones: Die Geschichte eines Findelkindes"

Fielding, Henry "Tom Jones: Die Geschichte eines Findelkindes" (Englisch: The History of Tom Jones, a Foundling) - 1749

Dieses Buch stand schon ewig auf meiner Wunschliste. Es stammt von einem der britischen Klassiker-Autoren, denen ich bisher noch nicht begegnet war, und gilt zudem als der erste echte Roman, der je geschrieben wurde.

Eigentlich hätte man daraus auch zwei Bücher machen können: Einerseits den Roman mit der Geschichte von Tom Jones und seinem Leben, und andererseits die philosophischen Betrachtungen, die Henry Fielding jedem Kapitel voranstellt.

Obwohl ich mich normalerweise gerne mit philosophischen Themen befasse, empfand ich diese Einschübe hier eher als störend denn als Bereicherung für die Geschichte. Ich hätte gut darauf verzichten können; sie trugen zur eigentlichen Handlung nichts bei. Auch den Humor, der dem Buch zugeschrieben wird, konnte ich nicht entdecken. Dabei liebe ich britischen Humor – doch dieser hier muss wohl von einer ganz anderen Art gewesen sein als jener, den wir gewöhnlich schätzen. Das Einzige, wobei mir das bisher ebenfalls so erging, war "Teatime mit Kuh" (Cold Comfort Farm) von Stella Gibbons.

Das bedeutet jedoch nicht, dass mir das Buch nicht gefallen hat. Die Geschichte an sich war sehr interessant und bot einen hervorragenden Einblick in die damalige Gesellschaft: was als schicklich galt und was nicht, und wie es um die Rechte von Frauen – oder auch von Männern ohne wohlhabende Herkunft – bestellt war.

Alles in allem also eine interessante Lektüre, auch wenn das Buch nicht auf meiner Liste der Werke landet, die ich noch einmal lesen würde.

Buchbeschreibung:

"Gutsherr Allworthy findet einen Säugling und zieht den Jungen an Sohnes Statt auf. Der Findling – Tom Jones – wächst und gedeiht prächtig, in den Augen seines Ziehvaters mitunter sogar etwas zu prächtig. Als sich Tom in die Nachbarstochter verliebt, die Allworthys Neffen versprochen ist, verweist der Gutsherr Tom des Hauses. Der junge Mann macht sich auf nach London, wobei ihn seine Reise quer durchs Land und auch durch sämtliche Schichten der vorviktorianischen Gesellschaft führt. Auf Toms Suche nach sich selbst, seiner Herkunft und vor allem nach der großen Liebe erschließt sich ein wahres Panoptikum des 18. Jahrhunderts.

In seinem breit angelegten Gesellschaftepos entlarvt Fielding gesellschaftliche Mißstände ebenso schonungslos wie die charakterlichen Schwächen seiner Helden. Allen voran erobert der liebenswerte, ungestüme, keineswegs untadelige, aber unerhört sympathische Tom Jones bis heute spielend das Herz eines jeden Lesers."

Némirovsky, Irène "Die Familie Hardelot"

Némirovsky, Irène "Die Familie Hardelot" (Französisch: Les Biens de ce monde) - All Our Wordly Goods - 1941

Ich hatte bereits zwei Bücher von Irène Némirovsky gelesen ("Suite française" und "La Proie"), die mir beide gut gefallen haben. Daher war ich auf dieses Werk gespannt.

Und ich wurde nicht enttäuscht. "Die Familie Hardelot" war sogar noch besser als die beiden anderen – wahrscheinlich, weil sie es noch vollenden konnte bevor man sie umbrachte.

Die Geschichte beginnt im Ersten Weltkrieg und reicht bis ins Jahr 1940. Wir erleben zwei Kriege mit – oder zumindest den Beginn des zweiten. Doch wir sehen das Geschehen aus der Perspektive der einfachen Bevölkerung, nicht aus der der Soldaten. Zwar werden die Männer an die Front geschickt, doch ihre Geschichten stehen nicht im Mittelpunkt. Wir erleben, was die Alten, die Frauen und die Kinder durchmachen müssen.

Eine faszinierende, fesselnde Geschichte. Die Charaktere sind allesamt sehr lebendig gezeichnet.

Buchbeschreibung:

"Satt, selbstzufrieden und in der wohligen Gewissheit, dass sich nie etwas ändern wird: Die Fabrikantenfamilie Hardelot aus der französischen Provinz wiegt sich vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs in trügerischem Glück. Doch innerhalb einer Generation wird ihre bürgerliche Welt für immer hinweggefegt.

Im Frühjahr 1940 beginnt Irène Némirovsky die Arbeit an einem Buch, das ganz in der Tradition des großen europäischen Familienromans steht. Über Jahre hat sie die träge Selbstzufriedenheit der bürgerlichen Kreise, in denen sie verkehrte, beobachtet. Sie hat erlebt, wie diese Familien sich in Sicherheit wiegen und sich weigern, die Zeichen der Zeit zu erkennen. Nun will Némirovsky ihnen den Spiegel vorhalten. Der Roman, der unmittelbar vor Suite française entstand, wurde erst posthum 1947 veröffentlicht und ist der illusionslose Abgesang auf ein Bürgertum, das feige vor der Wirklichkeit die Augen verschließt.

Ein großer Familienroman und zugleich ein Sittengemälde des französischen Bürgertums und seines Verfalls."

Williams, Tennessee "Endstation Sehnsucht"

 

Williams, Tennessee "Endstation Sehnsucht" (Englisch: A Streetcar Named Desire) - 1947

Normalerweise lese ich nicht gerne Theaterstücke. Doch dies ist eine großartige Geschichte, die sich gar nicht wie ein Theaterstück liest; der Schreibstil ist so lebendig, dass man keine Schauspieler braucht, um das Geschehen vor Augen zu haben. Man kann sich die Figuren, die Schauplätze und die Handlung bildlich vorstellen. Eine tragische Geschichte, die uns mit den Menschen mitfühlen lässt – mit allen von ihnen.

Ein brillantes Buch.

Buchbeschreibung:

"Endstation Sehnsucht erzählt die Geschichte von Blanche Dubois, einer Lehrerin aus den Südstaaten. Blanche erlebt die Auflösung ihrer Familie, einer nach dem anderen stirbt, sie muß zusehen, wie der einstmals stolze Besitz, das Herrenhaus 'Belle Reve', zwangsversteigert wird.

Die einzige Zuflucht, die ihr bleibt, ist ihre Schwester Stella, die in New Orleans lebt, mit einem Mann verheiratet ist, der nach Blanches Meinung weit unter ihrem sozialen Status steht. Blanche versucht, sich im Hause ihrer Schwester einzuleben, doch ihre Unfähigkeit, die Wirklichkeit zu akzeptieren, das dadurch verstärkt auftretende Mißverhältnis zwischen tatsächlicher und erträumter Realität führt zur Katastrophe.

Endstation Sehnsucht wurde 1947 in New York uraufgeführt. Tennessee Williams erhielt dafür den Pulitzer-Preis. Mit Marion Brando in der Rolle des Stanley Kowalski wurde es in Hollywood verfilmt."

Tennessee Williams erhielt 1948 den Pulitzer Prize für "A Streetcar Named Desire".

Smith, Betty "Ein Baum wächst in Brooklyn"

Smith, Betty "Ein Baum wächst in Brooklyn" (Englisch: A Tree Grows in Brooklyn) - 1943

Viele meiner Freunde haben mir von diesem Buch erzählt, und es stand schon ewig auf meiner Wunschliste. Endlich bin ich dazu gekommen, es zu lesen – und ich bin froh darüber. Ein junges Mädchen, das in Armut aufwächst, liebt das Lesen. Das hätte auch meine Geschichte sein können, auch wenn wir nie so arm waren wie die Familie Nolan. Wahrscheinlich lag das daran, dass mein Vater nicht trank und seinen Lohn aus seiner Arbeit nach Hause brachte. Aber ich kann mich sehr gut in Francie hineinversetzen: wie sie die Liebe zu Büchern entdeckte und wie diese manchmal zu ihren einzigen Freunden wurden. Bücher sind immer für einen da.

Ich konnte auch Francies Mutter Katie verstehen und nachvollziehen, wie sie versuchte, jeden Cent zu sparen, um Essen auf den Tisch zu bringen. Das muss unglaublich schwer für sie gewesen sein.

Francie lebte vor hundert Jahren, doch ihre Botschaft lebt weiter und ist heute noch genauso gültig wie damals: Mit Bildung können wir uns aus dem tiefsten Loch befreien.

Das Buch ist hervorragend geschrieben – aus der Sicht eines heranwachsenden Mädchens, aber mit einer sehr reifen, erwachsenen Sichtweise. Es regt dazu an, über das Leben und seinen Sinn nachzudenken.

Auf jeden Fall konnte ich mich so gut mit Francie identifizieren, dass ich dieses Buch einfach lieben musste. Ich hätte es sehr gerne schon in meiner Jugend gelesen.

Buchbeschreibung:

"Die elfjährige Francie Nolan ist eine unbändige Leserin, eine Süßigkeiten-Connaisseuse, eine genaue Beobachterin der menschlichen Natur – und sie hat einen Traum: Sie möchte Schriftstellerin werden. Ein Traum, der in dem bunten, ruppigen Williamsburg von 1912 kaum zu erfüllen ist. Hier brummen die Mietshäuser vor all den Zugewanderten, jeden Tag wird von dem hart verdienten Geld das Essen zusammengeklaubt, Kinder strömen samstags durch die Straßen, um für ihren gesammelten Trödel einige Pennies für Süßes zu ergattern. Doch wenn Francie auf der Feuertreppe in der Sonne sitzt und liest, kann sie sich keinen schöneren Ort vorstellen. Und wenn sie auch gegen so manche Widrigkeit anschreiben muss, trägt sie doch eines in sich: dass es sich immer lohnt, nach dem puren Leben zu streben."