Chang, Jung "Wilde Schwäne"

Chang, Jung "Wilde Schwäne: Die Geschichte einer Familie - Drei Frauen in China von der Kaiserzeit bis heute" (Englisch: Wild Swans: Three Daughters of China) - 1991

Jung Changs Großmutter wurde zu Beginn des vorletzten Jahrhunderts geboren, als Mädchen in China noch die Füße gebunden hatten. Ihr Vater gab sie einem Kriegsherrn als Konkubine, und sie bekam Jungs Mutter. Die Mutter war eine aktive Kommunistin und verliebte sich in einen sehr wichtigen Mann, mit dem sie fünf Kinder hatte, Jung war das zweite. Im China Maos durchlebten sie alle möglichen Schwierigkeiten, von hohen Beamten bis hin zu Denunziationen, von allgemeinem Lob bis hin zu Gefängnisstrafen. Niemand durfte sich seinen Lebensweg aussuchen, weder seinen Wohnort noch seinen Beruf. Als Jung die Chance bekam, im Ausland zu studieren, ergriff sie sie. In England schrieb sie diese Memoiren über ihre Jugend, das Leben ihrer Eltern und Großeltern.

Angeblich ist dies das umsatzstärkste Sachbuch der Verlagsgeschichte. Das überrascht mich nicht. Selbst mehr als drei Jahrzehnte nach seiner Entstehung und mehr als ein halbes Jahrhundert nach den meisten Ereignissen ist es heute noch genauso aktuell wie damals.

Auch wenn dies wie die wahre Geschichte einer Großmutter, Mutter und Tochter aussieht, ist es in Wirklichkeit die Geschichte ihrer Familie, die Geschichte ihres Volkes. Jung Chang gelingt es zu zeigen, was vielen anderen Roman- und Sachbuchautoren fehlt: eine wahre Geschichte über das Leben der Menschen im kommunistischen China unter Mao und seinen Handlangern. "Er war so böse wie Hitler oder Stalin und hat der Menschheit genauso viel Schaden zugefügt wie sie", sagt die Autorin. "Und doch weiß die Welt erstaunlich wenig über ihn."

Ja, warum wissen wir so wenig? Mindestens 70 Millionen Menschen wurden getötet, das ist mehr als die Bevölkerung der meisten europäischen Länder. Deshalb ist dieses Buch so wichtig. Es soll uns und zukünftigen Generationen zeigen, wozu Menschen fähig sind, zu unvorstellbaren Gräueltaten. Wie sind sie nur darauf gekommen? Aber nicht nur die körperliche Misshandlung war schlimm, die anderen Aspekte waren noch schlimmer. Ich habe viel über China gelesen, aber vorher wusste ich nichts. Wie so viele andere dachte ich, Intellektuelle würden zur Arbeit aufs Land geschickt, neben die Menschen, die schon immer dort lebten und arbeiteten. Ich hatte keine Ahnung, wie schlimm die Auswirkungen sein würden, dass man innerhalb kürzester Zeit von der richtigen Position in die falsche geraten konnte.

Ich war sehr traurig über das Familienleben, das die Menschen hatten – oder besser gesagt, nicht hatten. Dass sie es trotzdem schafften, sich so treu zu sein, lässt meine Bewunderung für sie noch größer werden.

Ich bewundere den Vater der Autorin, der an seinen Prinzipien festhielt. Es gibt nur wenige Menschen wie ihn auf dieser Erde. Wenn wir alle so wären, könnten wir in Frieden leben. Überall.

Dies ist wirklich ein außergewöhnliches Buch, das jeder lesen sollte.

Ich würde gerne "Mao" (Mao: The Unknown Story) von der selben Autorin lesen.

Nur einige ihrer Zitate, die mich berührt haben:

"Das Ergebnis dieser schrecklichen Realität war, dass wir alle davon besessen waren, wer aus welcher Familie stammte, und oft wurde diese Frage schon im ersten Gespräch direkt gestellt. Doch als ich in London Menschen traf, spürte ich diesen Druck nicht. Alle schienen außerordentlich gleichberechtigt zu sein und sich völlig um die Herkunft zu scheren." Unglaublich in unserer heutigen Welt.

"Louisa May Alcotts "Eine glückliche Zeit" (Little Women) war der erste Roman, den ich auf Englisch las. Ich fand Autorinnen wie sie, Jane Austen und die Brontë-Schwestern viel leichter zu lesen als männliche Autoren wie Dickens, und ich konnte mich auch besser in ihre Figuren hineinversetzen." Mir ging es genauso; es war einer der ersten Romane, die ich auf Englisch las. Ich bevorzuge Autorinnen, wahrscheinlich aus demselben Grund.

Und über ihren Vater: "Für ihn gab es in Maos China keinen Platz, denn er hatte versucht, ein ehrlicher Mann zu sein. Er war von etwas verraten worden, dem er sein ganzes Leben gewidmet hatte, und dieser Verrat hatte ihn zerstört."

Mehr gibt es dazu eigentlich nicht hinzuzufügen.

Buchbeschreibung:

"Die Schriftstellerin Jung Chang erzählt in ihrem Weltbestseller Wilde Schwäne das Schicksal ihrer Familie im China des 20. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt stehen dabei drei Frauen: ihre Großmutter, ihre Mutter sowie sie selbst. Ihre Geschichte reflektiert jedoch zugleich die Entwicklung Chinas von der späten Kaiserzeit über die japanische Besetzung und den Bürgerkrieg zwischen Kuomintang und Kommunisten bis hin zur Errichtung einer kommunistischen Diktatur."