Die Beschreibung des Buches klang für mich etwas zu sehr nach "Frauenliteratur", als dass ich es unbedingt hätte lesen wollen, aber es war ein Lesekreisbuch, also habe ich es als gewissenhaftes Mitglied gelesen.
Es war sicherlich nicht schlecht geschrieben, aber für meinen Geschmack etwas zu oberflächlich. Ich konnte dieses Mal das Buch nach dem Einband beurteilen. Zugegeben, die Geschichte von Anya, der Mutter zweier erwachsener Mädchen, ist interessant, und die Tatsache, dass sie die meiste Zeit ihres Lebens nicht darüber gesprochen hat, macht sie etwas mysteriös.
Die beiden Schwestern, nun ja, sie haben beide ihre eigenen Probleme, aber ich bezweifle, dass sie daher rühren, dass ihre Mutter ihre Geschichte verschwiegen hat und nicht über ihre Vergangenheit sprechen wollte. Die meisten Kinder, deren Eltern im Krieg aufgewachsen sind, müssen damit leben. Und wie Anya denken viele von ihnen, dass das, was ihren Lieben passiert ist, ihre Schuld ist. Nein, der Krieg ist schuld, jede Einzelne versucht, auf ihre eigene Art damit umzugehen, versucht Entscheidungen zu treffen, die sie später vielleicht bereut, aber sie muss eine Entscheidung treffen. Wer weiß, welche Entscheidung wir unter denselben Umständen treffen würden.
Mir gefiel das Ende nicht, es war zu sehr durch eine rosarote Brille betrachtet. Insgesamt war das nicht mein Buch, zu oberflächlich.
Hinzu kommt, dass wir im November 2011 bereits ein Buch über die Leningrader Belagerung gelesen hatten, "Die tausend Tage der Anna Michailowna" (The Siege) von Helen Dunmore.
Der Lesekreis war in der Diskussion etwas anderer Meinung, wenn auch nur geringfügig besser.
Die meisten waren sich einig, dass "Winter Garden" schnell zu lesen sei, fast wie eine "Strandlektüre" (nur ein anderes "netteres" Wort für Chick Lit). Die erste Hälfte des Buches war im Vergleich zum Ende etwas langsamer. Es schien, als gäbe es zwei Geschichten zu erzählen: die eine war offensichtlich die Mutter-Tochter-Beziehung und die andere die Belagerung Leningrads, erzählt durch Anyas Märchen. Wir hatten das Gefühl, dass die Autorin sich manchmal zu sehr bemühte, die Geschichten zu verbinden, was zu vielen überflüssigen Details und einem längeren Buch als nötig führte. Das Ende des Buches war enttäuschend. Wir alle fanden es etwas seltsam, wie plötzlich Anya, Meredith und Nina auf einem Kreuzfahrtschiff nach Alaska ankamen, anfingen, Wodka zu trinken und beste Freundinnen wurden. Das unerwartete Wiedersehen zwischen Anya und ihrer lange verschollenen russischen Tochter in Alaska war zu weit hergeholt.
Die Diskussion über Russland und Stalin brachte ein weiteres interessantes Thema zur Sprache. Eines der Mitglieder erzählte von einer Dokumentation, die sie kürzlich gesehen hatte (Hitler's Children/Hitlers Kinder) über die Kinder von Diktatoren/Unterdrückern und wie sie mit der unglücklichen Vergangenheit ihrer Eltern umgegangen sind.
"Als ihr Vater stirbt, verlieren die ungleichen Schwestern Meredith und Nina Whitson ihren größten Rückhalt. Auf dem Totenbett hat er ihnen das Versprechen abgenommen, sich um die Mutter zu kümmern, die ihr Leben lang kalt und abweisend zu ihren Töchtern war. Als es ihr immer schlechter geht, rückt die Familie enger zusammen. Die ungewohnte Nähe ist eine große Herausforderung für alle. Doch ein dramatischer Zwischenfall lässt die Vergangenheit in neuem Licht erscheinen."
Wir haben dieses Buch im Mai 2013 in unserem internationalen Lesekreis besprochen.
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